Ehemalige israelische Spione in US-Medien

Anfang dieses Monats wurden die Straßen Amsterdams Zeugen einer beunruhigenden Kette von Ereignissen: Israelische Fußballfans, verärgert über die Niederlage ihrer Mannschaft, randalierten gewaltsam durch die Stadt, stießen mit Umstehenden zusammen, zerstörten Eigentum und setzten eine palästinensische Flagge in Brand.

Doch was ein Exposé über die Gewalt des Mobs hätte sein sollen, wurde zu einem eklatanten Beispiel dafür, wie Narrative in den großen Medien sorgfältig gestaltet und kontrolliert werden.

Die New York Times bezeichnete den Vorfall als antisemitische Aggression und verwendete ein Video, das angeblich zeigt, wie israelische Fans angegriffen werden – ein Video, das entfernt wurde, nachdem der Ersteller des Videos öffentlich klargestellt hatte, dass es tatsächlich israelische Unterstützer zeigt, die einen Mann verfolgen.

Seltsamerweise zeigte das Papier wenig Interesse daran, die weit verbreitete Verwirrung zu entlarven, die eine einfache, visuelle Untersuchung von Moment zu Moment hätte lösen können.

Ein Bericht von Electronic Intifada vom 18. November enthüllte, dass ein Vorschlag des preisgekrönten New York Times-Reporters Christiaan Triebert, die Wahrheit über den Vorfall aufzudecken, abgelehnt wurde, wobei der hochrangige Times-Beamte Charlie Stadtlander die Absage mit einer wohl zweifelhaften Erklärung rechtfertigte.

In einer Folge-E-Mail an Electronic Intifada wies Stadtlander die Vorwürfe der Befangenheit zurück und behauptete, Trieberts Arbeit sei in einen anderen Artikel integriert worden.

Nur der von ihm verlinkte Artikel mit dem Titel “Chaos, Provokationen und Gewalt: Wie sich Angriffe auf israelische Fußballfans entfalteten” war einer der vielen NYT-Berichte, die die aggressiven Aktionen israelischer Hooligans während des Vorfalls herunterspielten.

Dennoch ist dies vielleicht nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass Charlie Stadtlander einen Hintergrund als ehemaliger NSA-Sprecher und Offizier des US Army Cyber Command mitbringt – Rollen, die nicht gerade mit der Förderung von Transparenz verbunden sind.

Stadtlanders Rolle als Direktor für externe Kommunikation bei der Times beinhaltet vordergründig keine redaktionellen Entscheidungen.

Dennoch ist es für einige berechtigt zu fragen, ob Stadtlanders Fähigkeiten bei der Kontrolle von Narrativen für die NSA zu gut mit den Bedürfnissen einer Redaktion übereinstimmen, die journalistische Integrität und Beziehungen zwischen Unternehmen und Staat in Einklang bringt.

“All dies wirft offensichtliche Fragen auf”, stellte Jon Schwarz von The Intercept in einem Bericht vom März 2023 fest.

“Ist es ein völlig anderer Job, der Sprecher der renommiertesten Zeitung des Landes zu sein, als der Sprecher der NSA zu sein? Oder sind sie so ziemlich der gleiche Job? Und vor allem: Sind die Perspektiven der beiden Institutionen grundlegend unterschiedlich – oder sind sie in vielerlei Hinsicht, als man sich vorstellen kann, grundlegend gleich?”

Ehemalige israelische Spione in US-Medien

Die Kontroverse um Stadtlander ist kein Einzelfall. Andere Medien, darunter CNN, haben Personen mit Verbindungen zu israelischen Geheimdiensten in ihre Reihen aufgenommen.

Am 16. Oktober enthüllte ein investigativer Bericht von Mintpress die Infiltration amerikanischer Redaktionen durch Personen mit direkten Verbindungen zur Einheit 8200, Israels Elite-Cyber-Geheimdiensteinheit.

Die Einheit 8200, die oft als israelisches Äquivalent zur NSA bezeichnet wird, wurde mit Massenüberwachung und umstrittenen Cyberoperationen auf der ganzen Welt in Verbindung gebracht, einschließlich der Pager-Angriffe im Libanon.

Der Bericht zitiert mehrere Persönlichkeiten, darunter Barak Ravid von Axios, der zuvor in der Einheit 8200 und der Reserve der israelischen Verteidigungskräfte diente; Shachar Peled, ein ehemaliger CNN-Produzent mit einem Hintergrund in Unit 8200 und Shin Bet; und Anat Schwartz, eine ehemalige Offizierin des israelischen Geheimdienstes der Luftwaffe, die an der Verfasserin des umstrittenen Buches “Schreie ohne Worte” in der New York Times beteiligt war.

Eine weitere bemerkenswerte Figur ist Tal Heinrich, ein ehemaliger Agent der Einheit 8200, der für das Jerusalemer Büro von CNN arbeitete und jetzt der offizielle Sprecher des israelischen Premierministers Benjamin Netanjahu ist.

Das ist das gleiche Büro, das sich im Januar als obligatorischer Überprüfungspunkt für die gesamte CNN-Berichterstattung über Israel-Palästina herausstellte.

In einem Bericht vom Januar 2024 zitierte The Intercept einen CNN-Mitarbeiter mit den Worten: “Jede einzelne Zeile mit Bezug zu Israel und Palästina für die Berichterstattung muss die Genehmigung des [Jerusalemer] Büros einholen – oder, wenn das Büro nicht besetzt ist, von einigen wenigen Auserwählten, die vom Büro und der Geschäftsleitung handverlesen wurden – von denen aus die Zeilen meist mit einer ganz bestimmten Nuance bearbeitet werden.”

All dies wirft grundlegende Fragen über die Rolle des Journalismus in einer Demokratie auf.

Wenn die Presse als Kontrolle der Macht fungieren soll, wie kann sie dann dieses Mandat erfüllen, wenn ihre Reihen von denen bevölkert sind, die einst daran gearbeitet haben, diese Macht vor der Kontrolle zu schützen?

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