Der STINKY-Skandal: Die U.S. Navy hat eine StarLink-Antenne auf einem Kriegsschiff entdeckt

Der Kommandant des Kriegsschiffs USS Manchester hatte einen Plan entwickelt, damit sie und einige andere Kommandanten während der Überfahrt WLAN genießen konnten.

Anfang 2023 beschloss die Kommandantin der USS Manchester, dass sie nicht auf eine WLAN-Verbindung auf dem Schiff verzichten möchte. Es war zu schwer, Monate ohne Internetzugang auszuhalten.

Und natürlich tat er das. Das Wi-Fi-Netzwerk, genannt “STINKY”, würde ihn am Ende ein Kriegsgericht kosten.

Wie die NavyTimes berichtete, heckte Kommandant Grisel Marrero den Plan mit mehreren anderen Mitgliedern der Schiffsführung aus. Gemeinsam mit ihnen erwarb er schließlich eine StarLink-Antenne für 2.800 US-Dollar und installierte sie dann, ohne dass es jemand bemerkte, auf einem der Außendecks des Schiffes, wo sie versteckt war.

Dies ermöglichte es einer kleinen Gruppe hochrangiger Offiziere, während der sechs Monate ihrer Mission, zwischen März und August 2023, auf das Internet zuzugreifen. In dieser Zeit verschärfte Marrero jedoch die Situation.

Erstens, weil mehrere Besatzungsmitglieder, die keinen Zugang zu diesem Wi-Fi-Netzwerk hatten, es entdeckt haben. Die Kommentare weckten das Interesse einiger Beamter, die nicht in das System involviert waren, aber sie fanden das Gerät nicht. Sie suchten nicht an der Außenseite des Schiffes, da sie sich nicht vorstellen konnten, dass es sich um eine StarLink-Antenne handelte.

Als sie von mehreren Unteroffizieren befragt wurde, leugnete Marrero, dass es ein solches Netzwerk auf dem Schiff gab, aber um weitere Fragen zu vermeiden, änderte sie den Namen dieses Netzwerks so, dass es anstelle von “STINKY” den Namen hatte, der wie der eines drahtlosen Druckers aussah, obwohl dieser Druckertyp auf der USS Manchester nicht verwendet wird.

Marrero wurde schließlich erneut vom Sender gefragt, aber sie leugnete erneut, dass es existierte, und löschte sogar einen Kommentar, der im offiziellen Vorschlagskasten des Schiffes erschienen war.

Es gab noch ein weiteres Problem: Das installierte Wi-Fi-Netzwerk bot keine Abdeckung auf dem gesamten Schiff, so dass sie bei einem Stopp in Pearl Harbor (Hawaii) Ende April oder Anfang Mai Signalverstärker und Kabel kauften, um sie auf dem Schiff zu installieren, um das Problem zu lösen.

Am 18. August 2023 installierte schließlich ein ziviler Techniker des Naval Information Warfare Center – diesmal mit offizieller Genehmigung – eine Starlink Starshield-Antenne, die genau auf militärische Anwendungen ausgerichtet ist. Bei der Installation entdeckte er genau die StarLink-Antenne, die heimlich installiert worden war.

Marrero wurde schließlich Ende letzten Jahres ihres Postens enthoben und bekannte sich im vergangenen Frühjahr vor einem Kriegsgericht schuldig. Sie wurde vom Offizier der E-8-Klasse zum Offizier der E-7-Klasse degradiert, wodurch sie sowohl die Befehlsfähigkeit als auch die Verantwortung und das Dienstalter verlor.

Die Ermittlungen betrafen mehr als 15 Kommandanten der USS Manchester, die am Ende vom Kriegsgericht verschont blieben, aber nicht näher spezifizierte Verwaltungsstrafen erhielten.

Die Installation von nicht autorisierten Wi-Fi-Systemen ist auf Schiffen der US-Marine strengstens verboten, und die Handlungen von Commander Marrero fanden auch bei einer Mission im Westpazifik statt, wo sie angesichts der bestehenden Spannungen mit China ein Risiko hätten darstellen können.

Es gibt noch eine weitere Kuriosität: Wie in ArsTechnica erwähnt, veröffentlichte Elon Musk selbst eine Reihe von Nachrichten in X, in denen er über den Standardnamen der von StarLink generierten Wi-Fi-Netzwerke scherzte, und dieser Name, wie er erklärte, würde “STINKY” lauten.

We’re changing Starlink’s default wifi name to Stinky

— Elon Musk (@elonmusk) June 18, 2022

In der aktuellen FAQ des Dienstes wird jedoch darauf hingewiesen, dass “der Name des Standard-Wi-Fi-Netzwerks in der Konfiguration des Geräts als “STARLINK” angezeigt wird, obwohl in einer früheren Version der Starlink-Website klargestellt wurde, dass der Name sowohl “STARLINK” als auch “STINKY” lauten kann.

Bild | Amerikas Marine