Trotz aller weltweiten Anstrengungen steigen die Treibhausgasemissionen weiter an. Was werden wir tun, wenn alles andere fehlschlägt? Werden wir in der Lage sein, zurückzugehen, wenn die Temperaturen über die 1,5 °C steigen, die das Pariser Abkommen als Grenzwert festgelegt hat? In der Schweiz glaubt ein Team von Wissenschaftlern, dass Plan B solares Geoengineering ist. Und Diamantenstaub, unser Ass im Ärmel, um den Planeten zu kühlen.
Ein glamouröser Heiratsantrag. Forschende der ETH Zürich schlagen vor, als vorübergehende Lösung für die globale Erwärmung Millionen Tonnen Diamantenstaub in die Stratosphäre zu injizieren.
Nach Berechnungen, die in den Geophysical Research Letters veröffentlicht wurden, würde das Abfeuern von fünf Millionen Tonnen Diamantenstaub pro Jahr genug Sonnenlicht reflektieren, um die globale Temperatur in 45 Jahren um 1,6 Grad Celsius zu senken und damit die schwerwiegendsten Auswirkungen des Klimawandels abzumildern.
Vulkanisch inspiriert. Diese Methode ahmt die kühlende Wirkung der heftigsten Vulkanausbrüche der Geschichte nach. Wenn ein Vulkan Schwefeldioxid in die Atmosphäre abgibt, bilden sich Aerosole, die das Sonnenlicht reflektieren. Geschieht dies in großen Mengen, senkt die Eruption vorübergehend die Temperaturen auf dem ganzen Planeten.
Aber im Gegensatz zu Schwefeldioxid ist Diamantstaub chemisch inert und schädigt weder die Ozonschicht noch verursacht er sauren Regen. Darüber hinaus sind seine optischen Eigenschaften ideal für die Reflexion von Sonnenlicht.
Die wirtschaftliche Herausforderung. Dann ist da noch die Frage des Preises. Die geschätzten Kosten für die Aufrechterhaltung dieser Initiative bis zum Ende des Jahrhunderts belaufen sich nach Schätzungen von Wissenschaftlern auf mehr als 200 Billionen Dollar (das Zehnfache des BIP der Vereinigten Staaten oder Chinas), was ein erhebliches Hindernis für ihre Umsetzung darstellt.
Und ja, die Studie bezieht sich zu jeder Zeit auf synthetische Diamanten. Es erforscht aber auch reichlichere und einfacher herzustellende Materialien wie Calcit und Aluminiumoxid, die ähnliche Vorteile für ein kleineres Budget bieten könnten.
Eine verzweifelte Maßnahme. Wie der Hammer hinter dem Glas, auf dem steht: “Im Notfall zerbrechen”, sehen die Autoren ihre eigene Idee als Rettungsanker für den Fall, dass Netto-Null-Verpflichtungen, Anlagen für erneuerbare Energien und Technologien zur Kohlenstoffabscheidung nicht genügend Fortschritte machen, um die globale Erwärmung einzudämmen.
Obwohl die Modelle vielversprechende Ergebnisse zeigen, könnte die Injektion von Millionen Tonnen Diamantenstaub in die Atmosphäre langfristige Auswirkungen auf die Umwelt haben, die Wissenschaftler und ihre Simulationen übersehen haben. Dennoch plädieren die Autoren für mehr Forschung, um die praktische Machbarkeit und die ökologischen Auswirkungen von Geoengineering gegen den Klimawandel zu bewerten.
Bild | woodleywonderworks (Flickr, CC BY 2.0)
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