Trägt Ihre Scroll-Gewohnheit zur globalen Klimakrise bei?

Eine neue Studie besagt, dass das endlose Scrollen der Menschheit durch die sozialen Medien schwindelerregende Mengen an CO2-Emissionen verursacht.

Die Chancen stehen gut, dass Sie diesen Artikel nicht mehr lesen, versehentlich zu Instagram, TikTok oder Ihrer bevorzugten Social-Media-Plattform zurückkehren und weiter scrollen.

Dieses Verhalten hat eine unsichtbare Belastung für die Umwelt geschaffen, da es mit hohen Kosten verbunden ist – eine, der wir uns vielleicht bewusst sind oder auch nicht.

Eine aktuelle Studie von Greenly, einem in Paris ansässigen Unternehmen für Kohlenstoffbilanzierung, besagt, dass der CO2-Fußabdruck der Kurzvideo-Sharing-Site TikTok nun die jährlichen Emissionen eines ganzen Landes, Griechenlands, übersteigen könnte, was zu einer Neubewertung der Auswirkungen der Plattform auf die Klimakrise führt.

TikTok wurde 2016 ins Leben gerufen und hat in weniger als 10 Jahren an Popularität gewonnen, insbesondere bei der Generation Z, und hat mittlerweile über 1 Milliarde aktive Nutzer weltweit.

Dennoch kann seine Popularität mit einem hohen Preis verbunden sein.

Laut der Analyse von Greenly erzeugt der durchschnittliche TikTok-Nutzer jährlich 48,49 kg CO2e, der höchste Wert unter den Social-Media-Plattformen.

YouTube folgt mit 40,17 kg CO2e pro Nutzer, während Instagram-Nutzer jährlich 32,52 kg produzieren.

Um dies ins rechte Licht zu rücken, stellt die Environmental Protection Agency fest, dass diese Emissionen dem Fahren eines Benzinautos für 123 Meilen (TikTok), 102 Meilen (YouTube) und 82,8 Meilen (Instagram) entsprechen.

Wie zuverlässig sind diese Ergebnisse und was bedeuten sie?

Allgemeineres Problem

Der CO2-Fußabdruck wird in der Regel in Kohlendioxid-Äquivalenten (CO2e) ausgedrückt, die die kombinierten Auswirkungen verschiedener Treibhausgase darstellen.

Im Gespräch mit TRT World erklärte Associate Professor Ahmet Aygun, dass genaue Berechnungen sowohl auf Primär- als auch auf Sekundärdaten beruhen.

“Primärdaten aus spezifischen Messungen sowie Sekundärdaten aus der wissenschaftlichen Literatur und statistischen Studien sind von entscheidender Bedeutung”, erklärt Aygun, der sich auf die Kontrolle industrieller Umweltverschmutzung spezialisiert hat und das Forschungs- und Entwicklungsunternehmen GNA für Umweltlösungen besitzt.

“Es ist von entscheidender Bedeutung, alle direkten Emissionen zu identifizieren und zu berücksichtigen und bei indirekten Emissionen die signifikanten Emissionen mit geeigneten Analysemethoden zu ermitteln und einzubeziehen.”

Aufgrund des Mangels an offenen Datenquellen von ByteDance, dem Eigentümerunternehmen von Tiktok, verwendete Greenlys Studie jedoch hauptsächlich Sekundärdaten, was die Unsicherheit erhöht.

Aygun betonte, dass die Emissionsdaten von TikTok zu den am wenigsten transparenten in der Branche gehören, was einen vorsichtigen Ansatz bei der Interpretation erfordert.

Im Gegensatz zu Unternehmen wie Meta und Google, die detaillierte Nachhaltigkeitsberichte veröffentlichen, stellt TikTok nur begrenzte Informationen über seine Emissionen und Umweltbemühungen zur Verfügung.

Aygun stimmt jedoch zu, dass der Bericht uns eine breitere Perspektive darauf gibt, wie soziale Medien das Klima belasten und von den Regierungsplanern ernst genommen werden sollten.

Aber wie erzeugen soziale Medien Kohlenstoffemissionen?

CO2-Formel

Social-Media-Plattformen werden von energieintensiven Prozessen angetrieben.

Rechenzentren, in denen große Mengen an Informationen gespeichert und verarbeitet werden, benötigen viel Strom für Server und Kühlsysteme.

Geräte wie Smartphones, Tablets und Laptops tragen zusätzlich zum Energieverbrauch bei. Darüber hinaus trägt die Datenübertragung über globale Netzwerke, einschließlich Wi-Fi und Mobilfunksysteme, zum CO2-Fußabdruck bei.

Aygun erklärt: “Soziale Medien sind ein internetbasiertes Kommunikationsnetzwerk, und seine digitale Natur führt zu einem Anstieg des Energiebedarfs, was zu einem höheren CO2-Fußabdruck führt.”

Strom, der immer noch größtenteils aus fossilen Brennstoffen gewonnen wird, macht die Nutzung sozialer Medien zu einem erheblichen Faktor für die CO2-Emissionen.

Für TikTok erzeugt jede Minute, die mit dem Scrollen verbracht wird, 2.921 Gramm CO2e, etwas weniger als die 2.923 Gramm von YouTube, aber mehr als die 2.912 Gramm von Instagram.

Es gibt nur einen geringen Unterschied zwischen Youtube und Tiktok. Was unterscheidet die Emissionen von TikTok im Vergleich zu anderen Plattformen laut Greenly?

Süchtig machende Algorithmen

Das Design von TikTok, insbesondere die “For You Page”, spielt eine wichtige Rolle bei den höheren Kohlenstoffemissionen.

Diese Funktion liefert einen kontinuierlichen Strom personalisierter, kurzer Videos, die die Nutzer täglich durchschnittlich 45,5 Minuten lang zum Scrollen bringen – was die 30,6 Minuten von Instagram weit übertrifft, so der Guardian.

Allein Instagram verdeutlicht das Ausmaß der Social-Media-Emissionen.

Im Jahr 2020 schätzte Rabih Bashroush, Professor an der University of East London, dass jedes Mal, wenn Cristiano Ronaldo ein Foto auf Instagram postet, die Energie, die benötigt wird, um das Bild seinen damals 190 Millionen Followern zu zeigen, einen Haushalt fünf bis sechs Jahre lang mit Strom versorgen könnte.

Obwohl Instagram das 1,5-fache der Nutzerbasis von TikTok hat, ist die Gesamtzeit von TikTok über 20 Prozent höher.

Laut data.ai verbringt der typische TikTok-Nutzer durchschnittlich 34 Stunden und 15 Minuten pro Monat auf der Plattform, deutlich mehr als die 16 Stunden und 49 Minuten von Instagram.

Dieses anhaltende Engagement führt zu einem höheren CO2-Fußabdruck.

Alexis Normand, CEO von Greenly, merkte an, dass die süchtig machende Natur von TikTok zu einem erhöhten CO2-Fußabdruck führt, da sich die Nutzer mehr mit der Plattform beschäftigen.

Das große Ganze

Wie Aygun betont, spiegeln die ökologischen Herausforderungen von TikTok ein breiteres Problem in der Technologiebranche wider.

Social-Media-Plattformen erzeugen zusammen jährlich rund 262 Millionen Tonnen CO2e – das entspricht den Gesamtemissionen Malaysias.

Während viele Tech-Giganten den Übergang zu erneuerbaren Energien versprechen, zeigt ein Bericht des Guardian, dass die Emissionen deutlich zu niedrig angegeben werden – bis zu 662 Prozent höher als angegeben. Von 2020 bis 2022 dürften die realen Emissionen der hauseigenen Rechenzentren von Google, Microsoft, Meta und Apple weit höher gewesen sein als angegeben.

Rechenzentren verbrauchen bereits 1 bis 1,5 Prozent des weltweiten Stroms, eine Zahl, die mit dem Aufstieg der KI voraussichtlich steigen wird.

Darüber hinaus benötigen KI-Anwendungen wie ChatGPT fast das Zehnfache der Energie typischer Cloud-Dienste, wobei die weltweiten Emissionen von Rechenzentren bis 2030 voraussichtlich 2,5 Milliarden Tonnen CO2e erreichen werden.

Bild. KI