Am 7. November brachte das japanische Unternehmen Casio seinen Haustierroboter Moflin auf den Markt. Dieses innovative Gerät mit künstlicher Intelligenz soll Gesellschaft bieten und als emotionale Unterstützung fungieren. Ziel ist es, die psychologischen Vorteile echter Haustiere, wie beispielsweise Stressreduktion und das Gefühl von Kameradschaft, nachzuahmen, während gleichzeitig die Verantwortung und Risiken der Tierhaltung, einschließlich Tiermisshandlung, vermieden werden.
Ursprünglich vom japanischen Start-up Vanguard Industries entwickelt und von Casio weiter optimiert, ist Moflin ein kleiner, tierförmiger Roboter mit einem weichen und minimalistischen Design. Er reagiert auf Berührung, Stimme und menschliche Interaktion. Dank seiner künstlichen Intelligenz kann Moflin im Laufe der Zeit eine einzigartige Persönlichkeit entwickeln und seine Reaktionen sowie Geräusche entsprechend der Interaktion anpassen.
Der Roboter ist mit Temperatur-, Licht- und Bewegungssensoren sowie Mikrofonen und Lautsprechern ausgestattet, die es ihm ermöglichen, Geräusche zu erzeugen, um Emotionen zu simulieren. Obwohl Moflin sich nicht autonom bewegen kann, da er keine Beine hat, reagiert er mit sanften Bewegungen des Kopfes und Körpers, wenn er gehalten wird, und ahmt so die liebevollen Gesten eines Tierbabys nach.
Mit ähnlichen Abmessungen wie ein kleines Buch und einem Gewicht von 260 Gramm ist Moflin so konzipiert, dass er umarmt und gehalten werden kann. Diese taktile Interaktion soll den Benutzer beruhigen und entspannen. Seine Betriebsdauer beträgt etwa fünf Stunden, und er wird wieder aufgeladen, indem er auf eine spezielle Unterlage gelegt wird, die ein Bett simuliert, in dem er “schläft”.
Aktuell ist Moflin ausschließlich in Japan erhältlich, wo er für 59.400 Yen vermarktet wird, was etwa 365 Euro entspricht. Casio bietet zudem einen optionalen Abonnementdienst namens Club Moflin für 6.600 Yen pro Jahr an, der Rabatte auf Reparaturen, Reinigungen und sogar die Möglichkeit eines kompletten Mantelwechsels bei Verschleiß oder Unfällen umfasst.
Kann die emotionale Bindung echt sein? Casio betont, dass Moflin weder ein Spielzeug noch für Kinder gedacht ist, sondern als Haustier konzipiert wurde, das das emotionale Wohlbefinden fördern soll. Studien haben gezeigt, dass der Kontakt mit echten Tieren Ängste abbauen, die kardiovaskuläre Gesundheit verbessern und ein Gefühl von Kameradschaft und Sinn vermitteln kann.
Die japanische Marke argumentiert außerdem, dass Moflin in der Lage ist, die Stimme und Gestik seiner “Pflegekraft” zu erkennen und sein Verhalten entsprechend anzupassen. Allerdings sind die Reaktionen des Roboters begrenzt, und Emotionen wie Freude oder Traurigkeit werden lediglich über eine mobile Anwendung wahrgenommen, die mit dem Roboter verbunden ist.
Doch kann ein Gerät mit künstlicher Intelligenz eine Bindung erzeugen, die der eines lebenden Tieres ähnelt? Um diese Frage zu erörtern, haben wir Jaume Fatjó kontaktiert, den Direktor des Lehrstuhls “Tiere und Gesundheit” der Affinity Foundation an der Autonomen Universität Barcelona und einen renommierten Experten für Ethologie und affektive Bindungen zwischen Mensch und Tier.
Vorteile und Einschränkungen im Vergleich zu echten Tieren
Laut Fatjó liegt der Hauptunterschied zwischen diesen virtuellen Haustieren und echten Tieren in der Abwesenheit von Handlungsfähigkeit. “Ein Hund oder eine Katze haben ihre eigenen Motivationen und Wünsche, was sie zu Wesen mit Handlungsfähigkeit macht – das heißt, sie können unabhängig handeln und eigene Ziele verfolgen. Dieses Element fehlt bei Moflin, der lediglich auf seine Umgebung gemäß seinen Programmierparametern reagiert.”
Fatjó hebt zudem hervor, dass Menschen zwar dazu neigen, Emotionen zu vermenschlichen und auf Objekte zu projizieren, die Eigenschaften von Lebewesen nachahmen, dies jedoch keine authentische Verbindung garantiert. “Die Beziehung zu einem echten Tier ist viel komplexer, da wir nicht nur Beobachter seiner Reaktionen sind, sondern auch aktiv an der Entwicklung einer gegenseitigen Bindung beteiligt sind. Die Interaktion mit virtuellen Haustieren kann die Unberechenbarkeit und emotionale Tiefe, die ein lebendes Wesen bietet, nicht ersetzen.”
Obwohl Casio betont, dass Moflin kein Spielzeug, sondern ein Werkzeug für das emotionale Wohlbefinden ist, zeigt sich Jaume Fatjó skeptisch hinsichtlich der langfristigen Auswirkungen solcher Geräte: “Auf den ersten Blick mag es interessant erscheinen, aber ich behaupte, dass die Unvorhersehbarkeit und die gemeinsame Entwicklung, die mit einem echten Tier einhergehen, nicht in einem Roboter reproduzierbar sind.”
Der Ethologie-Experte reflektiert ebenfalls über die ethischen und sozialen Implikationen dieser Innovationen und warnt davor, dass die langfristigen Auswirkungen auf menschliche Beziehungen sowie auf die Wahrnehmung von Tieren als fühlende Wesen noch nicht umfassend untersucht sind. “Es ist entscheidend, dass wir darüber nachdenken, wie diese Technologien unser Verständnis davon beeinflussen könnten, was es bedeutet, Lebewesen zu pflegen und eine Verbindung zu ihnen aufzubauen.”
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