Camp Wellstone: Wie ein von Juden gegründetes progressives Bootcamp Vizepräsidentschaftskandidat Tim Walz half Politiker zu werden

137
Camp Wellstone Wie ein von Juden gegründetes progressives Bootcamp Vizepräsidentschaftskandidat Tim Walz half Politiker zu werden

Der demokratische Vizepräsidentschaftskandidat wird in Fragen, die das US-Judentum betreffen, “äußerst fair” sein, sagen die Gründer von Wellstone Action, einem progressiven Trainingslager, das nach dem jüdischen ehemaligen Senator benannt ist.

Im Jahr 2005 kam ein Geographielehrer an einer High School im ländlichen Mankato, Minnesota, zu einem Politik-Bootcamp, das nach einem progressiven jüdischen Senator benannt war, wo er seine Fähigkeiten in der Basisorganisation und der Wähleransprache verfeinerte.

Fast zwei Jahrzehnte später ist Tim Walz der Vizepräsidentschaftskandidat der Demokraten. Und die Juden, die ihn ausgebildet haben, könnten nicht glücklicher sein.

“Ich bin aufgeregt, weil er ein Gewinner ist”, sagte David Wellstone am Dienstag über Walz, nachdem er ausgewählt worden war. “Und er arbeitet mit Integrität.”

Wellstone ist zusammen mit seinem Bruder Mark Mitbegründer und ehemaliger Co-Vorsitzender von Wellstone Action, einer progressiven Ausbildungsorganisation, die in Erinnerung an ihren Vater, den Senator von Minnesota, Paul Wellstone, benannt wurde. Die Brüder sahen in der Organisation eine Möglichkeit, einer neuen Generation von Politikern den populistischen Progressivismus ihres Vaters einzuimpfen.

Camp Wellstone, das Bootcamp, an dem Walz teilnahm, wurde entwickelt, um aufstrebenden Führungskräften in Minnesota und darüber hinaus innerhalb weniger Tage die Grundlagen des Türklopfens und der Koalitionsbildung beizubringen. Walz stach sofort heraus, erinnerte sich David Wellstone.

“Man konnte sehen, dass er ein Anführer war”, sagte er und fügte hinzu, dass das Lager daran gearbeitet habe, den Lehrer zu einem Kandidaten zu formen, der gewinnen könne.

“Ich würde gerne denken, und ich denke auch, dass Gouverneur Walz, als er durch Camp Wellstone ging, dazu beigetragen hat, die Art und Weise zu formen, wie er Politik machte”, sagte Wellstone. Wellstone glaubt, dass das Camp “die Art und Weise geprägt hat, wie er mit Menschen in Kontakt getreten ist, wie er ihnen zugehört hat, was mein Vater getan hat”.

Paul Wellstone, der 2002 während einer Wiederwahlkampagne bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam, gehörte zu einer Reihe jüdischer Politiker aus dem Bundesstaat im Mittleren Westen, die fast vier Jahrzehnte lang denselben Senatssitz innehatten, der umgangssprachlich als Minnesotas inoffizieller “jüdischer Sitz” bekannt ist. Er machte sich in der progressiven Politik einen Namen, als er 1990 als Professor am Carleton College erfolgreich den jüdisch-republikanischen Amtsinhaber Rudy Boschwitz herausforderte.

In diesem Rennen galt Wellstone als Außenseiter – und die Tatsache, dass er eine Baptistin geheiratet hatte, löste einige Kontroversen aus, einschließlich der umliegenden Mailings, die von Boschwitz-Anhängern verschickt wurden und sein Judentum in Frage stellten. Die Taktik funktionierte nicht, erinnerte sich David: “Die jüdische Gemeinde in Minnesota sammelte sich um ihn”, sagte er.

Als Senator galt Wellstone weithin als engagierter Progressiver, der pro-israelisch war, Positionen, die damals nicht als in Spannung stehend galten. Er schrieb auch regelmäßig für Tikkun, eine zurückhaltende, progressive jüdische Zeitschrift. Zum Zeitpunkt seines Todes trat er gegen einen anderen jüdischen Herausforderer, Norm Coleman, an, der sein Nachfolger wurde. Coleman wiederum verlor 2008 gegen den jüdischen Demokraten Al Franken.

Wellstone Action, die kurz nach Wellstones Tod gegründet wurde, wurde zu einer wichtigen Anlaufstelle für viele Demokraten, die in der Politik des Bundesstaates Fuß fassen wollten. Zu den weiteren Absolventen des Programms gehören der Generalstaatsanwalt von Minnesota, Keith Ellison, und die Vizegouverneurin Peggy Flanagan, die Walz 2005 ausbildete, bevor sie später seine oberste Stellvertreterin wurde. (Wenn Harris und Walz im November gewinnen, wäre Flanagan die erste weibliche Gouverneurin der amerikanischen Ureinwohner in der Geschichte der USA.)

Im Jahr nach Abschluss des Programms wurde Walz der erste erfolgreiche Absolvent von Camp Wellstone auf Bundesebene, als er in den Kongress gewählt wurde. Im Jahr 2018 gewann er die Wahl zum Gouverneur, fast sechs Jahre bevor Vizepräsidentin Kamala Harris ihn zu ihrem Vizepräsidenten wählte.

David Wellstone ist in den vergangenen Jahren eng mit Walz befreundet geblieben und sagte, der Gouverneur “kommt aus der Wellstone-Form, wie man Kampagnen durchführt, nämlich mit den Menschen in Kontakt zu treten”.

Er fügte hinzu, dass er glaube, dass Walz – der den jüdischen Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, in den Veepstakes besiegte – in Fragen, die amerikanische Juden betreffen, “äußerst fair” sein würde. Walz hat weitere Verbindungen zur jüdischen Gemeinde des Landes und schrieb seine Masterarbeit über Holocaust-Erziehung.

“Obwohl er kein Jude ist, denke ich, dass er ein starker Unterstützer ist”, sagte Wellstone. “Ich habe keine Bedenken. Ich weiß, dass andere das vielleicht tun, aber ich nicht. Ich bin wirklich aufgeregt und ich denke, er wird uns und die Progressiven sehr gut repräsentieren.”

Heute sieht das Programm, an dem Walz teilnahm, deutlich anders aus – und hat weniger jüdische Stimmen. Beide Wellstone-Brüder wurden während einer Umstrukturierung im Jahr 2018 aus dem Vorstand verdrängt, als sie sich mit dem Rest der Führung über die Richtung stritten, die Wellstone Action nach der Wahl Trumps einschlagen sollte. Zu den Meinungsverschiedenheiten gehörten Davids und Marks Befürchtungen, dass die Gruppe zu sehr in die Identitätspolitik abgedriftet sei und dabei die weißen Wähler auf dem Land ignoriert habe, die den Bundesstaat 2016 fast Trump überlassen hätten.

Ohne familiäre Verbindung zum Wellstone-Erbe firmierte Wellstone Action in re:power um. Heute vermarktet sie sich selbst als “eine pro-schwarze Organisation, die farbige Frauen und transsexuelle und geschlechtsspezifische People of Color in den Mittelpunkt stellt und sich darauf konzentriert, unsere Organisationen und Führungskräfte für die großen Schlachten, die vor uns liegen, zu stärken”. Das Leitbild der Gruppe beschreibt ihre Absicht, “eine befreite, multirassische Demokratie aufzubauen, die frei von den unterdrückerischen Systemen der weißen Vorherrschaft und des Patriarchats ist”. Eine Bitte um einen Kommentar an re:power wurde nicht beantwortet.

Heute ist David Wellstone Mitbegründer und CEO eines Technologieunternehmens, das Software zur Genesung von Suchtkranken herstellt. sein Bruder Mark gründete eine Cannabis-Apotheke in Colorado. Er sagte, er habe “keine Ahnung”, was die Prioritäten von re:power heute seien, und fügte hinzu, dass er seinen Familiennamen nicht mehr damit in Verbindung bringen wolle.

Aber, sagte er, Walz’ Aufstieg sollte als Zeichen zugunsten der Graswurzel-Bootcamps verstanden werden, für die er sich eingesetzt hatte.

“Ich bin verdammt stolz, dass wir die Camps gemacht haben, und ich bin verdammt stolz, dass ich dafür gekämpft habe, sie zu behalten”, sagte er. “Das Vermächtnis geht weiter.”

Bild: Kamala Harris for President


Sie möchten immer die neuesten Nachrichten?
Abonnieren Sie unseren Newsletter