China ist das Land das sein Atomwaffenarsenal am stärksten aufgestockt hat

Atomwaffen spielen weiterhin eine entscheidende Rolle in der globalen Geopolitik. Seit ihrem ersten Einsatz im Zweiten Weltkrieg in Hiroshima und Nagasaki haben verschiedene Nationen umfangreiche Militärwaffenarsenale aufgebaut, die während des Kalten Krieges stark anwuchsen und bis heute als fundamentale Abschreckung dienen.

Die USA dominieren diesen Bereich, doch China hat in den letzten Jahren erheblich in den Aufbau eines umfangreichen Atomwaffenarsenals investiert. Ein kürzlich vom chinesischen Außenministerium veröffentlichtes Dokument unterstreicht Chinas Appell an die Großmächte, Atomwaffen nicht als Erste einzusetzen.

Das Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) hat in seiner neuesten Studie aufgezeigt, dass die neun Atommächte – die USA, Russland, Großbritannien, Frankreich, China, Indien, Pakistan, Nordkorea und Israel – ihre Arsenale kontinuierlich modernisieren. Insbesondere China hat es geschafft, mehrere nukleare Sprengköpfe auf ballistischen Raketen zu platzieren.

China hat eine beeindruckende nukleare Entwicklung durchlaufen. Obwohl das US-Verteidigungsministerium ursprünglich schätzte, dass China bis 2030 über 400 Sprengköpfe verfügen würde, endete das Jahr 2023 mit 500 Sprengköpfen und einer Investition von 11,9 Milliarden Dollar in das Atomprogramm. Aktuelle Schätzungen des Pentagons prognostizieren nun ein chinesisches Atomwaffenarsenal von etwa 1.000 einsatzbereiten Atomsprengköpfen bis zum Jahr 2030.

Chinas Verpflichtung. Trotz des rasanten Tempos im nuklearen Wettrüsten betont China seine 1964 abgegebene Erklärung, als es seine erste Atombombe zündete, nicht als Erster Atomwaffen gegen Nicht-Atomwaffenstaaten oder atomwaffenfreie Zonen einzusetzen. Es hat sogar den anderen vier Kernwaffenstaaten einen “Vertragsentwurf über den Nichteinsatz von Kernwaffen” vorgelegt und bemüht sich seitdem, eine bilaterale oder multilaterale Unterzeichnung mit diesen Ländern zu erreichen.

Der Grund für diese Zurückhaltung? Ein Atomkrieg hat keinen endgültigen Sieger, sondern bringt enorme Katastrophen für die Menschheit mit sich. China hat Atomwaffen nur während einer besonderen historischen Periode, dem Kalten Krieg, entwickelt, um der nuklearen Erpressung zu begegnen, das Monopol zu brechen und einen Atomkrieg zu verhindern.

Selbstverteidigung und Abschreckung sind Kernziele Chinas, nicht die Bedrohung anderer Länder. Das Land strebt danach, seine nationale strategische Sicherheit zu sichern und zum Weltfrieden beizutragen. Präsident Xi Jinping äußerte vor einigen Jahren, dass Atomwaffen ein Damoklesschwert über der Menschheit seien und vollständig verboten und letztendlich zerstört werden sollten. Trotz dieser Aussage hat China sein Nukleararsenal erheblich ausgebaut.

Obwohl China beträchtlich in seine Nuklearwaffen investiert, übersteigen die Ausgaben der Vereinigten Staaten diese noch immer, mit jährlichen Ausgaben von 51 Milliarden Dollar für ihr Arsenal. Die USA sind das Land mit den höchsten Ausgaben für Atomwaffen, gefolgt von Russland, Großbritannien und Frankreich. China strebt ein Abkommen mit anderen Ländern an, das einen gegenseitigen Verzicht auf den Ersteinsatz von Atomwaffen vorsieht.

1. Ein Atomkrieg hätte verheerende Folgen und sollte daher niemals geführt werden. Wir bekräftigen unsere Entschlossenheit, uns für das vollständige Verbot und die vollständige Vernichtung aller Arten von Massenvernichtungswaffen einzusetzen, in der Überzeugung, dass dieser Vertrag zu Weltfrieden und internationaler Sicherheit führen wird. Sie kann dazu beitragen, ein günstiges Umfeld für Rüstungskontrolle und Abrüstung zu schaffen.
2. Jeder Vertragsstaat verpflichtet sich, zu keinem anderen Zeitpunkt und unter keinen Umständen der erste zu sein, der Kernwaffen gegen einen anderen Vertragsstaat einsetzt. Auch nicht, sie gegen Nicht-Atomwaffenstaaten oder kernwaffenfreie Zonen einzusetzen oder damit zu drohen, sie abzufeuern.
3. Jeder Vertragsstaat hat das Recht, vom Vertrag zurückzutreten, wenn er der Auffassung ist, daß außergewöhnliche Ereignisse die höchsten Interessen seines Landes gefährdet haben.
4. Dieser Vertrag hat eine unbefristete Geltungsdauer, und seine Artikel sind nicht mit Vorbehalten behaftet.

Widersprüchlich ist, dass Artikel vier des Vertrags den Einsatz von Atomwaffen und deren Vernichtung ablehnt, jedoch gleichzeitig den Vertragsparteien die Möglichkeit gibt, den Pakt zu verlassen, wenn sie eine Begründung vorbringen. Obwohl die Vereinigten Staaten ihre Bemühungen um Nichtverbreitung und Abrüstung betonen – Aspekte, die bereits im Vertrag über die Nichtverbreitung von Kernwaffen von 1968 festgehalten sind –, halten sie weiterhin an nuklearen Austauschabkommen mit Ländern wie Australien, Japan, der NATO und Südkorea fest.

Die nukleare Bedrohung wurde während des Krieges in der Ukraine spürbar, und im Fall von China und den Vereinigten Staaten ist die Situation um Taiwan besonders heikel. China sieht Taiwan als Teil seines Territoriums und hat wiederholt seine Bereitschaft signalisiert, es notfalls gewaltsam einzugliedern. Die Vereinigten Staaten hingegen setzen den Waffenverkauf an Taiwan fort und haben zugesichert, das Land im Falle einer Aggression zu verteidigen.

Kritik kommt von Daryl Kimball, dem Direktor der Arms Control Association, der bemängelt, dass die USA bereits im November 2023 einen Vorschlag zur nuklearen Risikominderung und Rüstungskontrolle unterbreitet haben, den China zunächst zurückwies. Kimball äußerte die Vermutung, dass China möglicherweise sein Arsenal vergrößern möchte, um eine Vergeltungsfähigkeit zu sichern, bevor es Gespräche mit den Vereinigten Staaten aufnimmt.

Alles erscheint widersprüchlich, doch China beendet sein Dokument in der Hoffnung, dass die Mitgliedsstaaten des Vertrags über die Nichtverbreitung von Kernwaffen positiv auf die Vorschläge reagieren. Was bei der Überprüfungskonferenz des Vertrags im Jahr 2026 geschehen wird, bleibt abzuwarten. Angesichts der jüngsten Entwicklungen, insbesondere von China und den Vereinigten Staaten, wirkt es eher wie ein Kräftemessen als ein echter Wille zur Beendigung dieser Waffenkategorie.

Bild | Stimme Amerikas