Die faszinierende Geschichte des größten Diamanten der Welt

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Die faszinierende Geschichte des größten Diamanten der Welt

Am 25. Januar 1905 entdeckte Frederick Wells in der Premier-Diamantenmine nahe Pretoria in Südafrika, etwa fünf Meter unter der Erde, etwas Ungewöhnliches: Einen Stein, der im dunklen unterirdischen Raum funkelte und von keinem anderen Arbeiter zuvor bemerkt worden war.

Laut dem Royal Collection Trust wurde der Stein noch am selben Tag im Büro der Mine untersucht und als Diamant identifiziert, der 10,1 x 6,35 x 5,9 cm maß und 3.106 Karat (621,2 Gramm) wog. Es handelte sich nicht um einen gewöhnlichen Stein, sondern um den größten jemals gefundenen Rohdiamanten, ein Phänomen mit außergewöhnlichen Eigenschaften.

Ein Diamant mit einzigartigen Eigenschaften

Der Diamant fiel nicht nur durch seine Größe und Reinheit auf, sondern auch durch seine “hellbläulich-weiße” Farbe. Einige seiner Seiten waren glatt, was nahelegt, dass er einst Teil eines größeren Steins war, der im Laufe der Zeit durch natürliche Kräfte zerteilt wurde.

Thomas Cullinan, der Eigentümer der Mine, entschied sich dafür, den Stein in der Standard Bank in Johannesburg zur Schau zu stellen, bevor er bis zu seiner späteren Überführung nach London sicher verwahrt wurde. Mit wachsendem Interesse nannte die Presse ihn in den Zeitungen den “Cullinan-Diamanten”.

Die Überführung nach London stellte eine echte Herausforderung dar. Aus Angst vor einem möglichen Raubüberfall wurde eine Bootsfahrt mit Eskorte inszeniert, die jedoch nur zur Täuschung diente. Der Diamant erreichte seinen Bestimmungsort durch eine separate Reise und wurde später von der Regierung Transvaals erworben, um ihn König Edward VII. zu schenken.

Laut dem Cape Town Diamond Museum wurde der Cullinan-Diamant König Edward VII. zu seinem 66. Geburtstag im Jahr 1907 präsentiert. Trotz seines beeindruckenden natürlichen Zustands wurde er dem renommierten niederländischen Diamantschleifer Joseph Asscher übergeben, der für seine Fähigkeit, Diamanten zu schleifen, bekannt war. Allerdings hatte Asscher noch nie zuvor mit einem so harten Material gearbeitet.

Asscher bereitete seine beste Stahlklinge vor, um den Diamanten zu teilen, doch der erste Schlag hinterließ keinen Kratzer. Der Diamant blieb unversehrt, während die Klinge beschädigt wurde. Zu jener Zeit waren die Ressourcen zur Bearbeitung von Diamanten begrenzt, und es bedurfte viel Handarbeit, weshalb der Spaltungsprozess etwa acht Monate in Anspruch nahm.

Das Ergebnis war die Aufteilung in neun große nummerierte Steine und 96 kleinere ungeschliffene Steine. Die Steine Cullinan I und II wurden in das Zepter des Souveräns bzw. in die Imperial State Crown eingefügt. Cullinan VI und VIII wurden von König Edward VII. an Königin Alexandra verschenkt. Einige Steine verblieben als Bezahlung für seine Arbeit in Asschers Besitz.

Die neun Hauptsteine, die aus der Spaltung resultierten

Einige wurden 1910 von der südafrikanischen Regierung als Geschenk an Königin Mary erworben. Heute zählen Cullinan I und II zu den britischen Kronjuwelen und werden im Tower of London präsentiert. Der Diamant, den Königin Mary oft trug, dient Königin Elizabeth II. als Brosche. Aufgrund ihrer großen historischen und kulturellen Bedeutung ist es schwierig, ihren genauen Wert zu bestimmen, daher gelten sie als „unschätzbar“.

Bilder | Royal Collection Trust


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