Drache und Bär: Wird das Bündnis zwischen China und Russland Bestand haben? Die Antwort ist kompliziert

Die globale Geopolitik ist ein komplexes Geflecht aus Allianzen und Rivalitäten. Während China und Russland nach außen hin eine gemeinsame Front gegen den Westen bilden, bröckelt hinter der Fassade ihrer “Handschlag-Diplomatie” eine Partnerschaft, die von tief sitzenden historischen Ressentiments, Machtungleichgewichten und strategischen Rivalitäten gezeichnet ist. Dr. Henry Lyatsky beleuchtet, warum die Achse Peking-Moskau zum Auseinanderbrechen verurteilt sein könnte und was dies für die Zukunft der Weltmacht bedeutet. Die Geschichte lehrt uns, dass Bündnisse zwischen Großmächten mit grundlegend unvereinbaren Werten und konkurrierenden Ambitionen oft nur vorübergehend sind – ihre Zusammenarbeit gleicht einer unruhigen Ehe, die zum Scheitern verurteilt ist. Das derzeitige Bündnis zwischen China und Russland bildet hier keine Ausnahme.

Die fragile Einheit: Eine oberflächliche Allianz

Oberflächlich betrachtet scheinen Peking und Moskau im Kampf gegen die liberale Demokratie und die von den USA geführte Weltordnung vereint. Doch bei näherer Betrachtung offenbart sich ein Bündnis voller Widersprüche, historischer Groll und gegenseitiger Verdächtigungen. Diese tiefer liegenden Spannungen deuten darauf hin, dass die Partnerschaft von Natur aus zerbrechlich ist und auf einen eventuellen Bruch zusteuert. Es ist eine strategische Partnerschaft, die aus der Notwendigkeit geboren wurde, einem gemeinsamen Feind entgegenzutreten, und nicht aus einer echten Verbundenheit.

Eine bewegte Geschichte im Schatten der Gegenwart

Die Wurzeln der chinesisch-russischen Beziehungen reichen Jahrhunderte zurück und sind geprägt von Konflikten, Eroberungen und unruhigen Verträgen. Bereits im 17. Jahrhundert expandierte das moskowitische Russland nach Sibirien, was zu Kriegen und Gebietsabtretungen durch die Qing-Dynastie führte. So verlor China um 1800 riesige Gebiete entlang der Pazifikküste, bekannt als die Äußere Mandschurei, an Russland. Auch die Äußere Mongolei, die Russland als eigenständiges Land behielt, wurde von China beansprucht. Diese Gebietsverluste bleiben bis heute ein bitterer Punkt für Peking und belasten das Vertrauen.

Im 20. Jahrhundert verwandelten Revolutionen beide Nationen in kommunistische Staaten. Doch selbst die ideologische Ausrichtung konnte das tief sitzende Misstrauen nicht auslöschen. Die Sowjetunion sah China bestenfalls als Juniorpartner und misstraute Mao Zedongs nationalistischen Ambitionen. China wiederum betrachtete den sowjetischen “Revisionismus” und Chruschtschows Verurteilung des Stalinismus als Verrat. Die Grenzkonflikte im Jahr 1969, bei denen Soldaten starben, führten zu einer erheblichen Eskalation der Ängste auf beiden Seiten.

Diese Rivalität schwelte während des gesamten Kalten Krieges unter dem Deckmantel kommunistischer Solidarität. Das Narrativ vom “Jahrhundert der Demütigung” ist nach wie vor von zentraler Bedeutung für die KPCh-Propaganda und stellt den Verlust der Äußeren Mandschurei und der Äußeren Mongolei an Russland als anhaltende Wunde dar. Die Russen hegen unterdessen ihre eigenen rassischen und historischen Ängste vor der “asiatischen” Bedrohung durch China, eine Angst, die durch Folklore und Schulgeschichte weitergegeben wird.

Postkommunistische Nationalismen in ungleicher Partnerschaft

Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion nahmen beide Länder unter autoritärer Herrschaft ein Modell des korporatistischen Nationalismus an. Doch China überholte Russland schnell wirtschaftlich und demografisch. Heute ist China der unbestreitbare Seniorpartner mit der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt und einem schnell wachsenden globalen Einfluss. Russland, das durch Bevölkerungsrückgang, Wirtschaftssanktionen und den kostspieligen Krieg in der Ukraine belastet wird, ist der schwächere Verbündete.

Trotz ihrer derzeitigen öffentlichen Kameradschaft sind die Risse offensichtlich. Berichte über die strafrechtliche Verfolgung russischer Wissenschaftler wegen angeblicher Spionage für China tauchen immer wieder auf. Chinesische Migranten strömen stetig in den Fernen Osten Russlands, eine Region, die mit Entvölkerung und wirtschaftlicher Stagnation kämpft, was die Angst der Einheimischen vor Übergriffen schürt. Beide Mächte konkurrieren zudem um Einfluss in Zentralasien und der Mongolei, Regionen, die historisch zwischen ihren Sphären gefangen sind.

Chinas diplomatische Geduld und langfristige Strategie bedeuten, dass es offene Gebietsansprüche gegen Russland vorerst vermeidet. Der Fokus liegt weiterhin auf der Dominanz im asiatisch-pazifischen Raum. Aber die demografischen und wirtschaftlichen Trends deuten auf eine Zukunft hin, in der Peking mit wirtschaftlichem Einfluss und Soft Power noch stärker darauf drängen wird, die Kontrolle oder den Einfluss über die russischen Grenzgebiete geltend zu machen.

Ein geopolitischer Balanceakt in Eurasien

Länder, die zwischen China und Russland gefangen sind – Kasachstan, die Mongolei und andere in Zentralasien – versuchen, sorgfältig auszubalancieren, da sie sich vor einer Vorherrschaft eines der beiden Giganten hüten. Sie pflegen Beziehungen zu anderen Weltmächten, um ihre Unabhängigkeit zu wahren. In dem Maße, in dem chinesische Investitionen diese Regionen überschwemmen, wird die relative Schwäche Russlands immer deutlicher.

Dieses empfindliche Gleichgewicht wird möglicherweise nicht von Dauer sein. Russlands interne Herausforderungen, der anhaltende Regionalismus im Nordkaukasus, eine schrumpfende und alternde Bevölkerung und wirtschaftliche Probleme verringern seine Fähigkeit, als Gegengewicht zu fungieren. In der Zwischenzeit zeichnen Chinas “Belt and Road“-Initiative und strategische Diplomatie die Landkarte des Einflusses stetig neu.

Die Geschichte erinnert uns daran, dass der derzeitige Frieden zwischen Peking und Moskau keine Garantie für zukünftige Harmonie ist. Der Grenzkrieg von 1969 eskalierte fast zu einem nuklearen Konflikt. Beide Seiten hegten einst Pläne für verheerende Angriffe, und das Erbe dieser Ängste lebt in der Militärdoktrin und im öffentlichen Gedächtnis fort.

Während keine der beiden Seiten derzeit einen offenen Krieg wünscht, könnten lokale Zusammenstöße oder Zwischenfälle Spannungen auslösen, insbesondere wenn Chinas wachsende Präsenz im russischen Fernen Osten und in Zentralasien als aggressives Vordringen angesehen wird. Russlands schwächelnde Hand bedeutet, dass es sich zunehmend mit unmöglichen Entscheidungen abfinden oder sich damit auseinandersetzen muss.

Was liegt vor uns?

Wird das Bündnis zwischen China und Russland Bestand haben? Die Antwort ist kompliziert. Auf der einen Seite teilen sie autoritäre Governance-Modelle und ein gemeinsames Interesse daran, den westlichen Liberalismus zu untergraben. Diese ideologische Affinität, verbunden mit gemeinsamen strategischen Zielen, insbesondere der Auseinandersetzung mit den USA und der NATO, bildet die Grundlage für die Zusammenarbeit.

Aber diese gemeinsamen Interessen verbergen tiefere Realitäten: die historischen Wunden, das Ungleichgewicht der Macht und konkurrierende Ambitionen. Russlands schwindende Stärke und Chinas Aufstieg deuten darauf hin, dass Peking bald mehr von Moskau verlangen und auf größere Zugeständnisse und Einfluss drängen wird.

Russland wird mit Sicherheit eine offene Unterwerfung ablehnen. Da seine Widerstandsfähigkeit schnell erodiert, könnte es zu einem Balanceakt zwischen China und dem Westen gezwungen sein. Der demografische Niedergang, die wirtschaftliche Not und die politische Repression unter dem Regime von Wladimir Putin lassen wenig Handlungsspielraum. Chinas geduldiges Langspiel könnte dazu führen, dass es nicht nur im asiatisch-pazifischen Raum, sondern in ganz Eurasien zur dominierenden Macht wird.

Ein eventueller Bruch zwischen China und Russland würde weltweit Widerhall finden. Für den Westen könnte ein geschwächtes Russland, das weniger in der Lage ist, die NATO und Europa herauszufordern, den Druck an mehreren Fronten verringern. Ein selbstbewussteres China, das von der Notwendigkeit befreit ist, einem Partner entgegenzukommen, könnte jedoch die Schritte in Bezug auf Taiwan und im Südchinesischen Meer beschleunigen und neue Sicherheitsdilemmata aufwerfen.