Krieg der Zukunft: Ein Maschinengewehr voller Künstlicher Intelligenz

“Krieg ändert sich nie.” So beginnt “Fallout 3”, ein Videospiel aus dem Jahr 2008, das kürzlich als Serie adaptiert wurde. Doch der Krieg hat sich verändert, und wir nähern uns einer Zukunft, in der die menschliche Beteiligung sich grundlegend wandelt. Die Vereinigten Staaten, China und Russland sind in einen neuen Typ des Weltraumkriegs verwickelt. Drohnen sind zu einer allgegenwärtigen Bedrohung geworden, und Energiewaffen existieren bereits.

In Vorbereitung auf diese Zukunft und aus zunehmender Angst vor Drohnenangriffen haben die Vereinigten Staaten gerade ihre neue Waffe vorgestellt: ein stationäres Maschinengewehr, das von künstlicher Intelligenz gesteuert wird.

Kein Platz für Menschen. Krieg ist ein Geschäft, und es gibt Mächte, die von einem bewaffneten Konflikt profitieren. Die Rüstungsindustrie ist enorm leistungsfähig und entwickelt sich ständig weiter. So wie es Messen gibt, auf denen die neuen Mobiles des Jahres vorgestellt werden, gibt es Veranstaltungen, auf denen diese Unternehmen ihre neuen Kreationen präsentieren. Und im Rahmen der Veranstaltung “Technology Experimentation and Repair” (bekannt als T-REX, wie passend) zeigte das US-Verteidigungsministerium ein KI-gesteuertes autonomes Roboterwaffensystem.

Sein Name ist, wie wir in Wired lesen können, Bullfrog, ein Maschinengewehr der Firma Allen Control Systems, einem der Rüstungsunternehmen. Und sein CEO ist Steve Simoni. Als ehemaliger Nuklearingenieur der US Navy glaubt Simoni, dass “das Schlachtfeld der Zukunft voller unglaublicher autonomer Roboter wie unseres sein wird, die aufeinander schießen. Ich glaube nicht, dass es viel Platz für Leute mit Waffen gibt.”

Es ist kein Maschinengewehr als solches, es ist ein System. Das ausführende Teil, so könnte man es nennen, ist ein 7,62-Millimeter-Maschinengewehr M240, das in einem drehbaren Turm montiert ist. Das Design ist den Maschinengewehrsystemen, die wir auf einigen Schiffen sehen können, sehr ähnlich, aber das Besondere an Bullfrog ist der elektro-optische Sensor und vor allem das Gehirn.

ACS hat ein System mit künstlicher Intelligenz entwickelt, das für eine einzige Aufgabe trainiert wurde: kleine Drohnen genau abzuschießen. Dies ist eine Herausforderung für den Menschen, da eine enorme Präzision erforderlich ist. Selbst das Schießen von Salven ist der Abschuss einer sich bewegenden Drohne alles andere als einfach. Auch mit von Menschen betriebenen Energiewaffen, aber Simoni behauptet, dass sein System eine DJI Mini mit zwei Schüssen (eine extrem kleine und sehr leichte Drohne) abschießen kann. “Kein Mensch könnte das schaffen”, sagt der CEO.

Bis an die Spitze der KI, aber überwacht. Dieses von ACS entwickelte System der künstlichen Intelligenz basiert neben dem Training zum Abschuss von Drohnen auf drei Prinzipien:

Modularer Aufbau für mehrere Bullfrogs, die in eine einzige Verteidigungslinie integriert werden können. Zum Beispiel bei der Bewachung eines Perimeters oder auf der Rückseite verschiedener Fahrzeuge in einem Konvoi.

Bildverarbeitung dank digitaler “Augen”, die Bilder der Umgebung in Echtzeit erfassen und analysieren. Dadurch kann der Bullfrog Drohnen von anderen Objekten unterscheiden und zusätzlich die Flugbahn berechnen. Auch wenn sie Ausweichmanöver ausführen.

Maschinelles Lernen dank Algorithmen, die seine Leistung in jeder Sitzung optimieren. ACS sagt, dass sie zwischen jedem Schuss lernen können, etwas, das kein Soldat kann.

Interessant ist nun, dass es darauf ausgelegt ist, den Menschen unter Kontrolle zu halten. Das Pentagon hat eine Richtlinie, die tödliche autonome Waffen regelt, so dass das ACS-System Ziele anvisieren und verfolgen kann, aber es feuert erst, wenn der menschliche Bediener den Knopf von einem entfernten Ort aus drückt.

Bereit für völlige Autonomie. Brice Cooper, der Strategiedirektor des Unternehmens, sagte jedoch gegenüber Wired, dass das System “völlig autonom ist. Wir warten nur darauf, dass die Regierung ihre Bedürfnisse ermittelt.” Das bedeutet, dass der Bullfrog bereit ist, vollständig autonom zu arbeiten, so dass sich der menschliche Bediener auf andere Aufgaben konzentrieren kann.

Notwendig. Und die Enthüllung des Bullfrog kommt zu einer Zeit, in der die Bedrohung durch Drohnen realer denn je ist. In den letzten Monaten gab es mehrere Drohnenangriffe, viele davon kommerziell, die für den Kampf modifiziert wurden. Ein Beispiel waren die 170 Drohnen, mit denen der Iran vor einigen Monaten Israel angegriffen hat. Kamikaze-Drohnensind auch schon seit einiger Zeit auf dem Schlachtfeld zu sehen, und Cooper sagt, dass Systeme wie sein Bullfrog notwendig sind, weil “die Bedrohungslandschaft hyperbeschleunigt hat”.

“Vor einem Jahr hat sich niemand wirklich Sorgen um die kleinen Drohnen gemacht, die in der Ukraine alle Arten von gepanzerten Fahrzeugen zerstört haben. Jetzt befinden wir uns in der Anfangsphase dessen, wie die unbemannte Bedrohungslandschaft aussehen wird, und es werden ernsthafte Investitionen des Verteidigungsministeriums erforderlich sein”, fährt Cooper fort.

Eine Frage des Geldes. Ein wichtiger Faktor bei all dem ist der Preis. Drohnen sind für die Vereinigten Staaten eindeutig ein Problem, aber Systeme wie gerichtete Energiewaffen (die sich in Tests gut bewährt haben) sind enorm teuer und sehr unrentabel. Das Schießen ist billig, ja, aber nicht das System, also ist es nicht rentabel, wenn der Feind sehr billige Drohnen einsetzt.

Der Schlüssel zum Bullfrog ist gerade die Verwendung von 7,62-Millimeter-Munition, die billig und weit verbreitet ist. Mike Clementi arbeitete mit dem US-Militär an Anti-Drohnen-Strategien und kommentiert in dem Wired-Artikel, dass “wenn der Bullfrog funktioniert, wäre er die billigste verfügbare Lösung, um große Mengen billiger Ziele zu eliminieren”.

Bilder | ACS