Nur eine Frau hat es jemals in die Riege der japanischen Yakuza geschafft

Es mag wie ein Klischee klingen, doch das Leben von Nishimura Mako gleicht einer Geschichte, die direkt einem Hollywood-Drehbuch entsprungen sein könnte. Nach unserem Kenntnisstand ist sie die einzige Frau, die es geschafft hat, ein vollwertiges Mitglied der Yakuza, der berüchtigten japanischen Verbrechersyndikate, zu werden. Heute, am Ende ihres sechsten Lebensjahrzehnts, führt Nishimura ein völlig anderes Leben als in den 1980er Jahren: Sie ist in einem Abbruchunternehmen tätig, wohnt in einem bescheidenen Haus und engagiert sich in einem Verein, der ehemaligen Kriminellen Unterstützung bietet.

An ihrem linken kleinen Finger fehlen Glieder, und ihr Körper trägt noch immer die farbenfrohen Tätowierungen, die ihre Zugehörigkeit zur Yakuza markierten – bleibende Zeichen ihrer Vergangenheit, die sie zu einer außergewöhnlichen Persönlichkeit machen.

Unsere Kenntnisse über Nishimura Makos außergewöhnlichen Lebensweg verdanken wir Martina Baradel, einer Postdoktorandin an der Universität Oxford, die jahrelang Zeit und Energie darauf verwendet hat, die Yakuza und andere kriminelle Gruppierungen in Japan zu erforschen. Ihre Anstrengungen ermöglichten es ihr, Kontakte zu den berüchtigten japanischen Verbrechersyndikaten zu knüpfen und tiefer in Nishimuras Geschichte einzutauchen.

Zu Beginn dieses Jahres veröffentlichte sie basierend auf ihren Forschungen einen Artikel in The Conversation, in dem sie darlegt, dass Nishimura Mako “die einzige Frau” sei, die offiziell als Vollmitglied in die Yakuza aufgenommen wurde.

If you are interested in the role of women in organised crime you might like my new piece: 'I never lost a fight against a man': the story of the only woman to join Japan's notorious yakuza https://t.co/pyRrKU1AcO via @ConversationUK

— Martina Baradel (@BaradelMartina) January 17, 2024

Zurück zu den Anfängen. Baradel beleuchtet in seinem Artikel die Ursprünge von Nishimura, der Tochter von Beamten, die in einem autoritären Haushalt aufwuchs und strenger Disziplin unterlag. Um dieser Umgebung zu entfliehen, knüpfte Nishimura während ihres Studiums Kontakte zu Bōsōzoku-Biker-Gangs, die in den 80er Jahren besonders beliebt waren. Dort begann sie zu kämpfen.

Dies markierte das erste Kapitel ihrer abenteuerlichen und romanhaften Lebensgeschichte. Das zweite Kapitel begann, als sie einen jungen Yakuza kennenlernte, der sie in die Welt des japanischen organisierten Verbrechens, der Erpressung und Prostitution einführte. Bald widmete sie sich vollständig dieser Welt und brach mit den Traditionen einer konventionellen Organisation.

“Ihr Leben änderte sich schlagartig, als sie eines Nachts einen Anruf von einer Freundin erhielt, die in einen Streit verwickelt war und ihre Hilfe benötigte”, erzählt Baradel. Die junge Frau griff zu einem Schlagstock und zeigte in einem Kampf genug Geschick, um das Interesse eines Yakuza-Oberhaupts zu erregen. “Er bestellte sie in sein Büro”, berichtet der Experte weiter, der behauptet, die Geschichte dieses Treffens direkt von Nishimura erfahren zu haben: “Sie erzählte mir, dass sie sich noch heute an seine Worte erinnert: ‘Auch wenn du eine Frau bist, musst du eine Yakuza werden.'”

Getrieben von einer Leidenschaft für Gewalt, schloss sich Nishimura den Reihen der Yakuza an. Dass es ein ungewöhnlicher Schritt war und sie sich einer Gruppe von Männern anschloss, war für sie irrelevant. “Sie begann das strenge Leben eines Yakuza-Lehrlings”, erklärt Baradel. Die junge Frau nahm ihre Aufgaben ernst, stürzte sich in die kriminelle Welt, beteiligte sich am Treueritual und übernahm Verantwortlichkeiten in Bereichen wie Prostitution, Drogenhandel und Inkasso.

“Sie gestand mir, dass sie schon in jungen Jahren eine Leidenschaft für Gewalt hatte und gerne kämpfte. Sie fing an, mit Motorradgangs abzuhängen und gewalttätige Begegnungen zu haben, was sie faszinierte. Sie erkannte, dass sie für seinen Körperbau ungewöhnlich stark war, da sie etwas mehr als 1,5 m groß ist und 45 kg wiegt.”

“Meister des Fingerschneidens”. Als sie noch in ihren Zwanzigern war, gab es ein “Problem”, für das Nishimura die Verantwortung übernahm, also beschloss sie, die strenge Disziplin anzuwenden, die in Yakuza vorherrscht, und auf Yubitsume zurückzugreifen, das Selbstverstümmelungsritual, das darin besteht, einen Teil des Fingers zu amputieren.

Sie zog erneut die Aufmerksamkeit der Gruppe auf sich, diesmal durch ihre Kaltblütigkeit und ihr Fachwissen. Nishimura zeigte, wie Baradel in einem BBC-Interview vor einigen Monaten erklärte, keine Skrupel, die Technik auch an Kollegen anzuwenden, die nicht fähig waren, sich selbst zu verstümmeln. “Ihre rituellen Fähigkeiten verschafften ihr den Spitznamen ‘Meisterin des Fingerschneidens'”, so die Expertin von der Universität Oxford.

Doch wie können wir sicher sein, dass sie die Einzige bleibt? Diese Frage kam auch im BBC-Interview mit Baradel auf: Wie lässt sich behaupten, dass Nishimura die einzige Frau ist, die es geschafft hat, ein offizielles Mitglied der Yakuza zu werden? Dies besonders in Anbetracht der Tatsache, dass die Wurzeln der Organisation Jahrhunderte zurückliegen und ihre Mitglieder sich dem kriminellen Leben verschrieben haben. Der Forscher hegt kaum Zweifel daran.

“Wäre jemand anderes beteiligt gewesen, wäre es ans Licht gekommen. Die Polizei führt Aufzeichnungen über Yakuza-Mitglieder. Viele Frauen haben der Mafia informell geholfen oder sie unterstützt, aber eine wie sie gibt es nicht”, hebt Baradel hervor. Es war ihr Chef, der die beispiellose Entscheidung traf, sie als Mitglied der Gruppe aufzunehmen. Der Beweis für ihre vollwertige Mitgliedschaft sind Fotos von ihrer Sakazuki-Zeremonie, die Loyalität und Hingabe zur japanischen Mafia symbolisieren.”

'Desde pequena gostava de violência': a história de Nishimura Mako, única mulher a conseguir entrar para a Yakuza https://t.co/Udjxz5MTEQ #MaisLidas

— BBC News Brasil (@bbcbrasil) April 20, 2024

Sind Frauen in der Yakuza nicht mehr vorhanden? Sowohl nein als auch ja. Obwohl Nishimuras Fall besonders ist, da sie die einzige Frau war, die an der Sakuziki-Zeremonie teilnahm, bedeutet dies nicht, dass es keine Frauen mehr im Umfeld der Yakuza gibt, wie Baradels Forschung zeigt. Sie existieren durchaus. Einige hatten sogar bedeutende Rollen inne, wie Fumiko Taoka, die nach dem Tod ihres Ehemanns, eines Gangsterbosses, eine wichtige Position einnahm. Allerdings unterscheidet sich die Rolle der Frauen oft von der der Männer.

Ihre Rolle ist oft die gleiche wie die von Ehepartnern oder Ehefrauen. “Obwohl sie keine offiziellen Mitglieder sind, leisten sie normalerweise irgendeine Art von Arbeit”, erklärt der Experte für die japanische Mafia: “Als Frau eines Bosses kann man sich nicht darauf beschränken, ein prahlerisches Leben zu führen. Es wird erwartet, dass Sie als Vermittlerin zwischen dem Boss und den jüngeren Mitgliedern agieren.”

Aufbruch und Rückkehr. Obwohl ihr Fall ungewöhnlich ist, blieb Nishimura nicht dauerhaft bei der Yakuza. In ihrem Artikel für The Conversation berichtet die Forscherin aus Oxford, dass sie im Alter von etwa 30 Jahren beschloss, zu fliehen und sich dem Methamphetamin zu verschreiben. Letztendlich wurde sie ausgeschlossen. Als sie schwanger wurde, suchte sie nach einer Anstellung, doch ihre Vergangenheit erschwerte dies.

“Sie verließ die Yakuza erstmals, als sie schwanger war. Mit einer Ausbildung als Krankenschwester wollte sie eine reguläre Arbeit finden, aber die japanische Gesellschaft stieß sie ab, insbesondere wegen ihrer Tätowierungen, die auf eine Verbindung zur Mafia hinwiesen”, ergänzt sie. Selbst das Tragen von langärmliger Kleidung, um ihre Tätowierungen zu verbergen, half wenig. “Schließlich erkannten es ihre Kollegen und sie wurde von zwei Arbeitsstellen entlassen.”

“Sie hat sich mit ihrem Schicksal abgefunden.” Als Nishimura realisierte, dass “die Türen verschlossen waren” und es keine Möglichkeit gab, einen Job außerhalb der kriminellen Welt zu finden, fand sie sich mit ihrem Schicksal ab, so Baradel. Er betont, dass die junge Frau “noch radikaler wurde”, ihre Tätowierungen erweiterte und zu ihren alten Aktivitäten zurückkehrte.

Der Mann, den sie geheiratet hatte, wurde ebenfalls ein Oberhaupt der Yakuza, und so erlebte sie diese Rolle mit. Aber auch diese Verbindung zur Mafia sollte für Nishimura nicht von Dauer sein: Sie gab sie schließlich auf.

Über das Leben nach der Yakuza gibt es nicht viele Informationen über Nishimura, außer den Details von Baradel, der sogar auf der Website des Department of Sociology der University of Oxford über die Yakuza-Frau geschrieben hat.

Dank Baradel können wir Fotos von Nishimura während seiner Ausbildungsphase und in jüngeren Jahren sehen. Die Forscherin gibt auch Einblicke in das Leben, das Nishimura jetzt im Ruhestand führt. Sie arbeitet im Abrissgeschäft, lebt allein in einem bescheidenen Haus und engagiert sich in einer Organisation, die anderen ehemaligen Yakuza-Mitgliedern, Ex-Sträflingen und Süchtigen Hilfe bietet.

Baradel behauptet, Nishimura sei eine einzigartige Persönlichkeit in der Geschichte der japanischen Mafia. “Es gab zwar andere Frauen, die ohne formelle Bindung erheblichen Einfluss auf die Yakuza ausübten; doch keine erreichte Nishimuras Status als vollwertiges Mitglied, dem sogar der kleine Finger abgetrennt wurde.” Ihrer Ansicht nach stellt Nishimuras Geschichte eine Neubewertung der “Grenzen von Geschlechterrollen und Loyalität” in den Strukturen des organisierten Verbrechens Japans dar.

Bild | Elmimmo (Flickr)