Sei ein Vogel: Chinas neuester Trend unter jungen Menschen ist schwer zu erklären

Im Wörterbuch der Royal Academy of Language gibt es zwei sehr unterschiedliche Definitionen von “Vogel”. Die erste und häufigste sagt uns, dass es sich um eine Vogelart handelt. Die zweite erzählt uns von einem “klugen Menschen mit sehr wenigen Skrupeln”. In China beginnen junge Menschen, den Begriff unter dem Druck zu übernehmen, sich zu emanzipieren und das Erwachsenenalter zu beginnen. Nicht nur das. Sie nehmen die erste Definition wörtlich.

Um ein Vogel zu werden, ziehen Sie ein Oversize-T-Shirt über Ihre Arme und Ihren Oberkörper. Verstecken Sie Ihre Beine. Lass deine Hände wie Krallen ausstrecken und deine leeren Ärmel wie Flügel schlagen.

Benutze nun deine Krallen, um eine Art Geländer zu greifen. Machen Sie ein Selfie und laden Sie es mit einer fröhlichen Bildunterschrift in die sozialen Medien hoch.

Einige junge Menschen in China geben vor, Vögel zu sein, um mit dem Druck umzugehen, der mit der Arbeit, dem Studium oder der Jobsuche nach dem Abschluss verbunden ist, um nur einige der bekannten Herausforderungen zu meistern. Manchmal wollen sie einfach nur eine Pause vom Menschsein in einem Moment, in dem ihre Zukunft angesichts des sich verlangsamenden Wirtschaftswachstums ungewiss ist.

“Vögel können frei und ziellos am Himmel herumfliegen”, sagt Wang Weihan, 20, ein Finanzstudent in Shanghai, der in seinem Wohnheimzimmer so tat, als wäre er ein Vogel. Er sagte, der Social-Media-Trend drücke “das angeborene Verlangen nach Freiheit in jedem Menschen aus”.

Die Vögel sind von Chinas schleppender Wirtschaft, den hohen Lebenshaltungskosten und der steigenden Jugendarbeitslosigkeit unbelastet. Sie müssen nicht hart lernen oder nach dem Abschluss einen Job finden, in einem Land, in dem sich die Zahl der Hochschulabsolventen – fast 12 Millionen im vergangenen Jahr – seit 2004 vervierfacht hat.

Vögel müssen sich nicht mit der Angst auseinandersetzen, dass Chinas Boomjahre, die das Leben nachfolgender Generationen verbessert haben, hinter ihnen liegen könnten.

Ein Teil der Bildunterschrift in Herrn Wangs Vogelvideo – “Blink und es ist schon Woche 11” – bezieht sich auf das bevorstehende Ende des Semesters. Mit Blick auf die bevorstehenden Prüfungen, sagte er, wollte er den Stress und das Bedauern der Studenten vermitteln, die nachgelassen hatten und nun pauken mussten.

“Man hat das Gefühl, dass man auf eine bevorstehende Katastrophe hinstarrt”, sagte er. “Man kann dem nicht entkommen – es gibt keine Möglichkeit, Dinge wie Prüfungen zu vermeiden – und man fühlt sich ein bisschen schuldig und ein bisschen reumütig, denke ich. In diesem Moment willst du also ein sorgloser Vogel sein.”

Der 22-jährige Biologiestudent Zhao Weixiang in der nordchinesischen Provinz Shanxi postete ein digital verändertes Bild von sich als Vogel, der auf einem Telefonmast sitzt. “Nicht mehr lernen, nicht mehr lernen, sei ein Vogel”, hieß es in der Bildunterschrift.

In seinem dritten Jahr am College spürte er den Druck der bevorstehenden Prüfungen, die darüber entscheiden würden, ob er in das gewünschte Biologie-Graduiertenprogramm aufgenommen werden könnte, und die Aussicht, eine Karriere in einem wettbewerbsfähigen Bereich zu beginnen.

Als er eines Tages aus seinem Klassenzimmer blickte, sah er Vögel über den Himmel kreisen. “Ich beneidete ihre Freiheit und beschloss, sie zu kopieren”, sagte er.

Obwohl einige Beiträge von vogelähnlichen Menschen über 100.000 Likes erhalten haben, ist der Trend für chinesische Verhältnisse relativ gering. Nicht in jedem Beitrag geht es auch um Arbeit oder Studium. Eine zeigte männliche Vögel, die sich um weibliche stritten.

In einem anderen war ein Vogel zu sehen, der eine Geliebte anzusprechen schien.

“Du hast gesagt, dass du Vögel magst, also habe ich mich in einen Adler verwandelt”, sagte ein Social-Media-Nutzer, Liao Kunyao, in dem Video.

Viele junge Menschen in China werden desillusioniert, weil die Geschichte, die ihnen von klein auf erzählt wurde – dass sie eine glänzende Zukunft hätten, wenn sie studieren und hart arbeiten würden – immer zweifelhafter erscheint, da sich Chinas Wirtschaft verlangsamt, sagte Xiang Biao, der Direktor des Max-Planck-Instituts für Sozialanthropologie in Deutschland und Experte für die chinesische Gesellschaft.

“Sie hatten sehr hohe Erwartungen an sich selbst, an China und an die Welt im Allgemeinen. Und als sie dann das College abschlossen und erwachsen wurden, wurden sie Opfer der Verlangsamung”, sagte Professor Xiang. “Sie fingen an zu fragen: ‘Warum habe ich so hart gelernt? Wozu? Ich habe so viel Freude und Glück geopfert, als ich jung war.'”

Um mit dieser Frustration fertig zu werden, haben einige Menschen die Mentalität des “Flachliegens” angenommen oder bevorzugen ein erholsames Leben gegenüber einem, das durch ständiges Streben und Hektik definiert ist. Sie protestieren im Kleinen, zum Beispiel tragen sie lässige Outfits zur Arbeit anstelle von Geschäftskleidung. Eine Handvoll hat die chinesischen Megastädte verlassen und ist nach Dalí gezogen, einer Stadt im Südwesten, die als Oase für unzufriedene Jugendliche bekannt ist.

Der Vogeltrend ist eine weitere Manifestation dieser Desillusionierung und ermöglicht es jungen Menschen, “einen Moment der Unbeschwertheit zu haben”, ohne aus dem Hamsterrad auszusteigen, sagte Professor Xiang.

Er sagte, er sehe die implizite Botschaft des Trends so: “Ich sehe im Moment keine Alternativen, aber ich kann mir immer noch vorstellen, wie ein freies Leben aussehen kann.”

Erlangen Jugendliche, die sich als Vögel ausgeben, also ein Gefühl von Freiheit und Unbeschwertheit?

Ja und nein. Ein Problem ist, dass sie eigentlich nicht fliegen können.

Vielleicht wegen des Drucks seiner Prüfungen, sagte Herr Wang, der Finanzstudent, fühlte er sich eher wie ein “Haustierpapagei, einer, der in einem Käfig gehalten wird und die meiste Zeit auf dem einen Sitzplatz verbringt, den sein Besitzer ihm gegeben hat”.

Herr Zhao, der Biologiestudent, sagte, er sei sich auch der Grenzen seiner Vogelform sehr bewusst gewesen.

“Ich fühlte mich, als wäre ich nur ein flugunfähiger Vogel, der sich nur am Geländer festhalten und in die Ferne blicken konnte”, sagte er.

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