Ein Hongkonger Unternehmen verkauft seine Mehrheitsbeteiligung an einem Betreiber zweier wichtiger Häfen am Panamakanal an ein US-amerikanisch geführtes Investorenkonsortium. Dieser Deal erfolgt inmitten des zunehmenden Drucks von US-Präsident Donald Trump hinsichtlich des vermeintlichen chinesischen Einflusses auf die strategisch wichtige Wasserstraße.
Trump behauptete am Dienstag in einer gemeinsamen Sondersitzung beider Kongresskammern, er führe erfolgreiche diplomatische Bemühungen zur „Rückgewinnung“ des Panamakanals, den er als wichtiges, von Amerikanern für Amerikaner geschaffenes Infrastrukturprojekt bezeichnete.
Der asiatische Logistikriese CK Hutchison Holdings veräußert 90 Prozent seiner Anteile an der Panama Ports Company an ein Konsortium, dem die US-Investmentholding BlackRock, deren Tochtergesellschaft Global Infrastructure Partners und der in Genf ansässige Terminalbetreiber Terminal Investment angehören. Dies gaben CK Hutchison und BlackRock am Dienstag in einer gemeinsamen Erklärung bekannt.
Die Panama Ports Company betreibt die Häfen Balboa und Cristobal am Pazifik- bzw. Atlantikeingang des Kanals auf Grundlage eines Vertrags mit einer Laufzeit bis 2047.
Die Transaktion umfasst zudem 80 Prozent der Anteile an den Hafentöchtern von CK Hutchison, die 43 Häfen in 23 Ländern betreiben, darunter Großbritannien, Deutschland, Mexiko, Australien, Argentinien und Südkorea.
Laut der Erklärung, die das Gesamtvolumen der Vereinbarung auf knapp 23 Milliarden US-Dollar inklusive fünf Milliarden US-Dollar Schulden beziffert, sind Häfen in Hongkong, Shenzhen, Südchina oder anderen Teilen Chinas nicht Bestandteil des Deals.
Die Aktien von CK Hutchison, dessen Marktkapitalisierung 148 Milliarden Hongkong-Dollar (19 Milliarden US-Dollar) beträgt, legten am Mittwoch im morgendlichen Handel in Hongkong um 22 Prozent zu.
Trump hat wiederholt mit der Rückgewinnung der Kontrolle über den Panamakanal gedroht und dabei auf „lächerliche Gebühren“ sowie Chinas wachsenden Einfluss im Umfeld der Wasserstraße verwiesen. Der Kanal wurde Anfang des 20. Jahrhunderts von den USA gebaut und 1999 an Panama übergeben.
Im Februar gab der panamaische Präsident Jose Raúl Mulino dem Druck aus Washington nach und lehnte die Erneuerung der im Rahmen der chinesischen „Belt and Road“-Initiative 2017 geschlossenen Abkommen mit China ab.
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