Der COBRa-Ausschuss kommt zusammen um die Gewalt auf den Straßen des Vereinigten Königreichs einzudämmen

Wenn im Vereinigten Königreich eine Krisensituation oder ein Ereignis im Ausland eintritt, das erhebliche Auswirkungen auf das Land hat, tritt der COBRa-Ausschuss zusammen. Großbritannien erlebt seit letzter Woche eine Welle von Gewalt und Ausschreitungen, die von der extremen Rechten geschürt wurden. Das Ausmaß dessen, was geschieht, wird durch die Tatsache gegeben, dass Premierminister Keir Starmer das COBRa-Komitee einberufen hat.

Der Regierungschef hat das Krisenkabinett bereits zweimal einberufen, das letzte Mal am Dienstag wegen der Aussicht auf weitere Unruhen in den kommenden Tagen. Die fast einwöchige Gewalt hat zu 428 Verhaftungen geführt, eine Zahl, die voraussichtlich von Tag zu Tag deutlich steigen wird, und etwa 120 Personen wurden formell angeklagt, wie aus Daten des Nationalen Rates der Polizeichefs hervorgeht.

Was ist COBRa?

Dieser Krisenstab hat seinen Namen von dem Ort, an dem er tagt. Die Cabinet Office Briefing Rooms (COBR) sind Besprechungsräume des Cabinet Office in London und in ihnen befindet sich ein Raum A.

Die COBRs befinden sich nicht in der Downing Street, der Residenz des Premierministers, sondern in Whitehall 70. “Es hört sich sehr gut an, aber es steht für Cabinet Office Briefing Rooms, also ist es ziemlich banal”, kommentierte Thomas O’Donnell, der zwischen 2005 und 2011 Kabinettssekretär war (mit drei Premierministern), damals.

Diese Räume werden für Ausschüsse genutzt, die die Maßnahmen der Exekutive als Reaktion auf nationale oder regionale Krisen oder bei Ereignissen im Ausland mit erheblichen Auswirkungen auf das Vereinigte Königreich koordinieren. Minister, Beamte, Polizisten, Geheimdienstagenten und andere Personen, die mit der zur Diskussion stehenden Angelegenheit in Verbindung stehen, nehmen ihre Sitze im COBR ein. Der Ort, die COBR oder COBRa, hat dem Krisenstab einen inoffiziellen, aber inoffiziellen Namen gegeben.

Wenn die Regierung ankündigt, dass sie eine COBRa-Sitzung einberufen hat, kann sie den Eindruck erwecken, dass sie sich mit einem heiklen Thema von Bedeutung befasst oder dass “etwas Schlimmes passiert und sie vielleicht schuld sind”, fasst BBC News zusammen. Aber “wenn es aussieht wie eine Kobra und sich wie eine Kobra anhört, bedeutet das nicht unbedingt, dass es eine Kobra ist.”

Seit den 70er Jahren

Die COBRa-Sitzungen wurden erstmals in den 1970er Jahren einberufen. Sie wurden geschaffen, um den ersten Bergarbeiterstreik von 1972 oder sogar den möglichen Ausbruch eines Krieges zu bewältigen. Doch Ende des 20. Jahrhunderts erwies es sich als unzureichend, erklärt Peter Riddell, Direktor des Institute for Government.

“Die Unzulänglichkeiten des Systems der siebziger Jahre wurden in den Jahren 2000 und 2001 offengelegt: zuerst durch die Proteste gegen den Kraftstoffverbrauch im September 2000; zweitens durch den Ausbruch der Maul- und Klauenseuche im folgenden Frühjahr; und drittens wegen der Anschläge vom 11. September”, schrieb Riddel in einem Artikel für die Political Studies Association.

Befugnisse für COBRa seit 2004

Dann änderte die Downing Street die Dinge per Gesetz, dem Civil Contingencies Act von 2004. Um mit einem Notfall fertig zu werden, wurde ein neuer Rechtsrahmen geschaffen und Befugnisse erteilt, um “den Behörden den Einsatz von Streitkräften zu ermöglichen, öffentliche Versammlungen zu verbieten, Reisebeschränkungen zu verbessern und den öffentlichen Zugang zu sensiblen Gebieten zu verhindern”. So funktionieren die COBRa heute.

Die Zusammensetzung eines Treffens auf Ministerebene im COBR hängt von der Art des Vorfalls ab, wird aber in der Regel vom Premierminister oder einem anderen hochrangigen Minister geleitet, gegebenenfalls mit anderen wichtigen Ministern, Bürgermeistern von Städten und Vertretern einschlägiger externer Organisationen.

Die Zusammenkunft der COBRa wird beschuldigt, eine Art ‘Schau mir beim Springen zu’ zu sein”, sagte Andrew Turnbull, der zwischen 2002 und 2005 Kabinettssekretär war, damals und erinnerte sich an die BBC. “Aber es ist eine Möglichkeit, sicherzustellen, dass Sicherheit, Geheimdienste, Polizei, Rettungsdienste, wer auch immer aufgrund der Art der Krise notwendig ist, an einem Ort versammelt sind und sehr schnell miteinander kommunizieren”, sagt Turnbull.

Welche Maßnahmen hat Starmer im COBRa ergriffen?

Angesichts der aktuellen Krise, der Gewalt der extremen Rechten auf den Straßen des Vereinigten Königreichs, hat Starmer seine Leute bereits zweimal (letzten Montag und Dienstag) zu einer COBRa versammelt. Am Ende des ersten Treffens sagte er: “Das war kein Protest, es war Gewalt.”

Seine Priorität sei es, so viele Polizisten wie nötig zu haben, um die Unruhen zu bewältigen und den Schutz der Gemeinden und Straßen des Landes zu gewährleisten. Nach der COBRa-Sitzung am Montag kündigte der Premierminister die Schaffung einer ständigen Einheit von 400 spezialisierten Polizeibeamten an.

“Wir werden dafür sorgen, dass dies funktioniert und sicherstellen, dass wir die Orte haben, die (für die Gefängnisse) benötigt werden, um die Verantwortlichen schnell vor Gericht zu bringen”, sagte Starmer. Der Regierungschef versicherte, er erwarte noch in dieser Woche “harte Strafen” für alle Verantwortlichen für die gewaltsamen Ausschreitungen.

Es stehen bereits 120 Personen vor Gericht

Die Exekutive hat angekündigt, das Strafrecht sowohl online als auch offline anwenden zu wollen. Mit anderen Worten, es wird angekündigt, dass Menschen, die im Internet Straftaten begehen (Anstiftung zu Gewalt), auf die gleiche Weise behandelt werden.

Von den mehr als 400 Festgenommenen (428) wurden bereits etwa 120 angeklagt und viele weitere stehen bereits vor Gericht. Ein Trio von Männern aus Liverpool scheint die ersten zu sein, die für die gewalttätigen Ausschreitungen verurteilt wurden.