Frankreichs Justizminister Gerald Darmanin hat die Abschaffung von Bargeldtransaktionen vorgeschlagen. Er argumentiert, dass digitale Zahlungen, einschließlich Kryptowährungen, wesentlich leichter nachverfolgt werden können als Bargeld und dass diese Maßnahmen den Behörden helfen würden, den Drogenhandel und andere kriminelle Aktivitäten zu bekämpfen.
In den vergangenen Jahren wurden die Beschränkungen für Bargeldtransaktionen in Frankreich und der gesamten EU bereits verschärft.
In einer Rede vor einer Senatskommission am Donnerstag erklärte Darmanin, dass „ein erheblicher Teil der täglichen Kriminalität und sogar kriminelle Netzwerke auf Bargeld angewiesen sind“ und fügte hinzu, dass „das Ende des Bargelds die Einrichtung von Drogenhandelsstellen verhindern würde“.
Darmanin, der zuvor als Minister für öffentliche Maßnahmen und öffentliche Finanzen tätig war, räumte ein, dass ein Verbot von physischem Geld den Drogenhandel nicht vollständig beseitigen würde. Er betonte jedoch, dass „sobald das Geld rückverfolgbar ist“, es sowohl für die Strafverfolgung als auch für die Prävention von Verbrechen von Vorteil sei.
Der Justizminister erkannte an, dass kriminelle Gruppen wahrscheinlich auf Kryptowährungen anstelle von Bargeld umsteigen würden. Er argumentierte jedoch, dass dies eine Verbesserung darstelle, da „Krypto aufgrund von Blockchain-Aufzeichnungen und neuen EU-Vorschriften zur Transaktionsüberwachung oft leichter nachverfolgt werden kann“. Nach der Richtlinie des Europäischen Rates, die im nächsten Jahr in Kraft treten soll, sind Anbieter von Krypto-Assets verpflichtet, Daten zu Absendern und Empfängern zu sammeln und an die Steuerbehörden weiterzugeben, wodurch anonyme Krypto-Überweisungen innerhalb der EU effektiv beendet werden.
Der Vorschlag, Bargeld abzuschaffen, dürfte auf Widerstand in der französischen Öffentlichkeit stoßen, die Bargeld als wichtiges Instrument für Datenschutz und Budgetierung betrachtet. Eine Umfrage der Banque de France aus dem Jahr 2024 ergab, dass Kartenzahlungen zwar mittlerweile dominieren (62 % der Befragten nutzen sie), dennoch halten 60 % den Zugang zu Bargeld für „wichtig oder sehr wichtig“. Die Befragten nannten Anonymität (40 %), sofortige Abwicklung (37 %) und eine bessere Kontrolle über die Ausgaben (31 %) als die Hauptvorteile von physischem Geld.
Kritiker warnen davor, dass ein vollständiges Verbot von Bargeld Bedenken hinsichtlich der Finanzüberwachung aufwerfen und persönliche Freiheiten untergraben könnte. Darmanin räumte diese Bedenken ein, argumentierte jedoch, dass der illegale Bargeldumlauf ein größeres systemisches Risiko darstelle. „Es ist gut, dass wir Notare, Banken und Immobilien überwachen“, sagte er, „aber es ist an der Zeit, dass wir uns die parallelen Bargeldkreisläufe ansehen, die die formelle Wirtschaft völlig umgehen.“
In Frankreich ist jede Barzahlung über 1.000 € an einen Gewerbetreibenden verboten und wird mit einer Geldstrafe von bis zu 5 % geahndet, es sei denn, die Person verfügt über kein Bankkonto oder ein anderes digitales Zahlungsmittel. Bei Transaktionen zwischen Privatpersonen liegt die Obergrenze bei 1.500 Euro, es sei denn, die Parteien unterzeichnen einen schriftlichen Vertrag mit vollständigen Namen und Kontaktdaten gemäß den Richtlinien des Ministeriums für Wirtschaft und Finanzen.
Auf EU-Ebene hat das Europäische Parlament eine Richtlinie verabschiedet, die ab 2027 eine EU-weite Obergrenze von 10.000 Euro für Bargeldtransaktionen vorsieht. Laut der Europäischen Kommission zielt dies darauf ab, Schlupflöcher zu schließen, die es kriminellen Gruppierungen ermöglichen, anonym große Summen zu bewegen.
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