Israels Laserabwehrsystem Light Shield hält eine Leistung von 100 kW bei 10 Kilometern aufrecht um Drohnen und Raketen zu braten

Seit Jahren bemüht sich die Menschheit um die Entwicklung von Laserwaffen. Während des Kalten Krieges führte die UdSSR geheime Experimente mit Laserkanonen durch, doch es scheint, als wäre die Technologie damals noch nicht ausgereift gewesen. In jüngerer Zeit jedoch sind Waffen aufgetaucht, die über das experimentelle Stadium hinausgehen und bereits auf dem Schlachtfeld erprobt werden. Beispiele hierfür sind die BlueHalo Locust in den USA, die russische Zarira-Kanone, die britische DragonFire und das südkoreanische “Star Wars Project“.

Israel entwickelt seit einem Jahrzehnt auch seine eigene Laserkanone, bekannt als Iron Beam, ein Projekt, das mehr als 1 Milliarde Dollar gekostet hat und starkes Interesse von den Vereinigten Staaten geweckt hat.

Die Eiserne Kuppel. Israel verfügt heute über eines der fortschrittlichsten Raketenabwehrsysteme. Der Iron Dome, ein Luftverteidigungssystem mit Boden-Luft-Raketen, soll Raketen und Flugzeuge abfangen. Es umfasst mehrere Schichten mit Kurz- und Langstreckenraketen und wurde 2011 in Betrieb genommen, um die Abwehrkapazitäten Israels zu verbessern.

Entwickelt und produziert von den israelischen Firmen Rafael Advanced Defense Systems und Israel Aerospace Industries, hat das System großes Interesse der Vereinigten Staaten geweckt, die wiederholt Technologie und finanzielle Mittel in Milliardenhöhe beigesteuert haben. Die Effektivität des Systems wurde mehrfach bewiesen, insbesondere während eines Angriffs aus dem Iran, bei dem 170 Drohnen, über 120 ballistische Raketen und mehr als 30 Marschflugkörper abgefangen wurden. Nach israelischen Angaben konnte der Iron Dome 99% der Bedrohungen abwehren.

Schild des Lichts. Einige Jahre nach Inbetriebnahme des Eisernen Doms zeigte Israel Interesse an Raketen- und Drohnenabwehrsystemen mit Laserwaffen. 2014 präsentierten sie ihre Pläne mit einem Iron Beam-Konzept und verbesserten die Technologie über die Jahre im Rahmen des experimentellen Eisernen Doms.

Das System war ursprünglich als mobil konzipiert, um es überall einsetzen zu können, doch aufgrund der Komplexität, des Gewichts der Waffe und des Bedarfs an einer starken Energiequelle wurde es stationär. Der “Schild des Lichts” startete 2017 in die Feldtestphase mit einem Demonstrationssystem, bestehend aus zwei HEL-Systemen (Hochenergielasern), einem Luftverteidigungsradar und Bedienern.

Ladegerät – nahezu unbegrenzt. 2023 verkündeten sie, der Laser könne eine Leistung von 100 kW beibehalten, was dem Durchmesser einer Münze auf 10 Kilometer Entfernung entspricht, und erfolgreiche Tests wurden durch Abschüsse von Drohnen, Raketen, Mörsergranaten und Panzerabwehrraketen bekannt.

Und eines der Probleme, die dieser Laserschild lösen wird, ist das der Munition. James Black, stellvertretender Direktor des Analysezentrums RAND Europe, sagte: “Ein Großteil des Interesses an Laserwaffen rührt von der Tiefe des Magazins her, das sie bieten können. Es ist nicht ganz unendlich, weil die Teile und Netzteile nicht ewig halten, aber sie bieten im Vergleich zu Raketenbatterien ein sehr tiefes Ladegerät.”

In diesem Video können wir sehen, wie es funktioniert:

Eine Frage des Geldes. Neben der Tatsache, dass es komplexer ist, einen Raketenwerfer nachzuladen als anscheinend Laserwaffen, kommt auch Geld ins Spiel. Das ist in jedem Konflikt von entscheidender Bedeutung, aber im Falle des Krieges, der auf dem Territorium Israels, des Gazastreifens und des Iran geführt wird, ist es noch entscheidender. Die Kosten einer Abfangrakete, die vom Iron Dome abgeschossen wird, werden auf 40.000 bis 50.000 US-Dollar geschätzt. zwischen 100.000 und 150.000 US-Dollar, wenn es sich um eine der fortschrittlichsten handelt. Es ist schwer vorstellbar, außerhalb der Welt der Militärfinanzierung zu sein, aber wir können uns ein Bild davon machen, wenn wir sie mit Raketen von Israels Feinden vergleichen.

Im Konflikt im Gazastreifen zum Beispiel hat die Hamas selbstgebaute Kassam-Raketen eingesetzt. Sie werden aus Industrie- und Sprengstoffröhren zusammengesetzt und kosten schätzungsweise 1.000 US-Dollar pro Stück. Zum Vergleich: Jeder Schuss der Laserwaffe würde nur zwei Dollar kosten. Die britische DragonFire kostet beispielsweise 11 Euro pro Schuss.

Kollateralschäden. Es ist traurig, über Waffenvorteile sprechen zu müssen, aber in einer Welt, in der sie noch lange nicht mehr existieren, kann die Genauigkeit einer Laserwaffe ein Vorteil von Angesicht zu Angesicht sein … zivilisten. Bei Starts von Defensivraketen besteht die Wahrscheinlichkeit eines Scheiterns. Er kann das Ziel verfehlen, aus irgendeinem Grund driften oder den Antrieb versagen. In diesem Fall wird die defekte Abwehrrakete wahrscheinlich auf einem besiedelten Gebiet landen, was bei einem Lichtstrahl nicht der Fall ist.

Evolution mit Lichtgeschwindigkeit. Trotz der Milliarden, die über mehrere Jahrzehnte in diese Lasersysteme investiert wurden, gaben einige Soldaten an, dass es “erhebliche Unterschiede zwischen Laborergebnissen und Feldtests und dem tatsächlichen taktischen Einsatz gab”, als sie vor einigen Jahren auf dem Schlachtfeld auf Plattformen und Fahrzeugen eingesetzt wurden. Mit dem LOCUST-System von BlueHalo, das seit 2022 im Betrieb eingesetzt wird, sind die Meinungen jedoch positiver.

Jonathan Moneymaker ist der CEO von BlueHalo und sagt, dass Software und künstliche Intelligenz bei Laserwaffen unerlässlich sind. Das Steuerungssystem zielt nicht nur auf den Laser, sondern tut dies auch auf die effizienteste Weise, indem es dem Ziel folgt und Schwachstellen an einer Drohne (in diesem Fall) berechnet, um so viel Schaden wie möglich anzurichten. MoneyMaker kommentiert: “Wenn Sie Rotoren haben, weiß unser System, wo sie sich befinden, und zeigt automatisch.”

Die USA haben ein Auge. Obwohl die Vereinigten Staaten mindestens 31 Initiativen zur Entwicklung gezielter Energiesysteme haben und in den letzten drei Jahren rund 3 Milliarden Dollar für das Programm ausgegeben haben, behalten sie Israels Fortschritte mit Iron Beam im Auge. Der Grund dafür ist, dass Israel aufgrund der Bedingungen des Konflikts das System regelmäßig nutzen würde, um Ziele abzuschießen.

Mark Neice, CEO von Directed energy Consultants, glaubt, dass Israel zwar nicht das fortschrittlichste Land in der Laserentwicklung ist, der Einsatz von Iron Beam jedoch wichtige Daten über die praktischen und technischen Details in der realen Welt liefern wird. Dazu gehören Reparaturen, Wartung und die Lieferkette, um den Betrieb von Lasern aufrechtzuerhalten. “Sie können davon ausgehen, dass dies eine Funktion ist, die sie gerne nutzen würden und dass sie Nutzungsdaten mit den Vereinigten Staaten teilen würden”, sagt Neice. Warum sollten sie es teilen? Denn in diesem Jahr haben die USA ihnen 1,2 Milliarden Dollar für die Entwicklung von Iron Beam gegeben.

2025. Trotz des Versprechens der Technologie gibt es einige Nachteile. Zwei der wichtigsten sind die Energiequelle, die erforderlich ist, um die Fahrten mit der erforderlichen Leistung zu gewährleisten, und darüber hinaus die Wartung des Systems selbst. Es ist nicht so einfach wie die Demontage konventioneller Waffen, da Laserwaffen aus Geräten bestehen, die von Spezialisten untersucht werden müssen, und manchmal wird für diese Inspektionsaufgaben ein Reinraum benötigt.

Nir Weingold ist der Leiter der israelischen Verwaltung für die Entwicklung von Waffen und technologischer Infrastruktur und kommentierte im Januar dieses Jahres, dass “der Eiserne Strahl in der Eisernen Kuppel installiert wird. Dann wird entschieden, ob man den Laser oder eine Rakete einsetzt, um die Bedrohung abzuschießen.” In Bezug auf das Installationsdatum geht der Oberst davon aus, dass “es bis Ende 2025 betriebsbereit sein wird”.

Bilder | Rafael